Lai asume el cargo de líder mientras Beijing afirma agresivamente su reclamo sobre la isla autónoma de 23 millones de habitantes.

Taipei, Taiwán William Lai Ching-ti prestó juramento como presidente de Taiwán en una ceremonia que incluyó una salva de 21 disparos, donde luego elogió la democracia en la isla autónoma e instó a China a detener su «intimidación».

Lai y el vicepresidente Hsia Bi-Khiem prestaron juramento el lunes bajo un retrato de Sun Yat-sen, fundador de la República de China, nombre oficial del gobierno de Taiwán, en una ceremonia en el edificio presidencial de Taipei.

El hombre de 64 años recibió de manos del Presidente del Parlamento dos sellos que simbolizan el poder presidencial: uno, el Sello de la República de China y el otro, el Sello de Honor. Fueron traídos a la isla por los nacionalistas en 1949 después de perder la guerra civil de China ante los comunistas.

La presidenta saliente, Tsai Ing-wen, también se despidió durante la ceremonia, tras ocho años y un máximo de dos mandatos en el cargo.

Dirigiéndose a las multitudes reunidas en el edificio presidencial, Lai destacó la importancia del 20 de mayo (el día en que se impuso la ley marcial en 1949 y también el día en 1997 en que el primer presidente elegido popularmente de Taiwán prestó juramento) como una «señal para la comunidad internacional». La República de China, Taiwán, es un Estado soberano e independiente, y su soberanía está en manos de su pueblo”.

Destacó que Taiwán no hará ninguna concesión sobre su democracia y libertades, y llamó a Beijing a «detener su agresión contra Taiwán» y tratar de «mantener la paz y la estabilidad en el Estrecho de Taiwán y la región, y garantizar la libertad del mundo frente a la miedo a la guerra.» «.

Beijing afirma que Taiwán le pertenece y no descarta el uso de la fuerza para lograr sus objetivos. A lo largo de los dos mandatos de Tsai como presidenta, ha enviado aviones y barcos militares cerca de la isla, y ha seguido haciéndolo desde que Lai, a quien considera un «separatista» y «alborotador», ganó las elecciones de enero.

Representantes de 29 países se unieron a la ceremonia el lunes, incluidos representantes de los últimos 12 aliados diplomáticos de Taiwán en el Pacífico y Centroamérica y la Santa Sede.

Asistieron el exsecretario de Estado estadounidense Mike Pompeo, al igual que la expresidenta lituana Dalia Grybauskaite y representantes de oficinas «económicas» o «comerciales» extranjeras que sirven como misiones diplomáticas de facto para países que mantienen relaciones oficiales con Beijing.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, envió un mensaje de felicitación y dijo que Washington esperaba trabajar con Lai “para profundizar nuestra relación informal de larga data y mantener la paz y la estabilidad a través del Estrecho de Taiwán”.

'sincero'

Además de los dignatarios, miembros del público y simpatizantes del partido también participaron en las celebraciones, que incluyeron un desfile militar y presentaciones de tambores y danzas tradicionales, para celebrar la herencia cultural de Taiwán.

Lisa Wu regresó a Taiwán desde Los Ángeles con su familia para asistir a la ceremonia, sentada entre partidarios del Partido Progresista Democrático de Lai.

Wu dijo que admiraba a Lai, el hijo de un minero del carbón que luego se convirtió en médico, y lo describió como un líder político «devoto». Anteriormente había regresado de Estados Unidos para votar por él en las elecciones de enero.

Sentada en una sección para partidarios del Partido Democrático Progresista de Lai, Wu dijo que abandonó Taiwán hace 50 años para encontrar mejores oportunidades en Estados Unidos. En ese momento, los indígenas taiwaneses descendientes de familias anteriores a la llegada del gobierno de la República de China tenían menos oportunidades, pero esta discriminación se ha desvanecido en el Taiwán contemporáneo.

Wu dijo que ha estado de regreso en Taiwán desde el año 2000, poco después de que Taiwán se volviera democrático, y que ha votado en todas las elecciones presidenciales.

Samantha Yu, presidenta de la Federación Mundial de Empresarias Chinas, también regresó de California para asistir al evento.

«Este es un día realmente especial», dijo Yeo a Al Jazeera. “Para la democracia en este momento, estamos muy preocupados por la posibilidad de que China intente atacarnos y proteger nuestra isla y la democracia es muy importante. Nací aquí y ahora vivo en Estados Unidos y realmente espero que la gente aquí pueda hacerlo. seguir disfrutando de la democracia”.

Miffy Jiang asistió a la ceremonia vestida con ropa tradicional del grupo indígena Atil.

Jiang dijo que no era la propia Atayal, pero que quería crear conciencia y visibilidad para los 12 grupos indígenas de Taiwán.

“Aunque no soy indígena, siento que los indígenas también son parte de nuestra familia, por lo que también deben ser contados”, dijo. “Históricamente tenemos algunas diferencias con ellos, pero desde mi punto de vista, todavía creemos que ellos y sus comunidades son parte de Taiwán históricamente”, añadió.

No hubo comentarios inmediatos en los medios estatales chinos sobre la toma de posesión de Lai.

En un artículo publicado antes de la ceremonia, el periódico estatal Global Times se refirió a Lai como un «líder regional».