Tenemos una mirada en video exclusiva dentro de la cabina del Boeing SST con Mike Lombardi, historiador de la compañía desde 1994.
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Probablemente conoce mejor la historia de Boeing y la abraza, tal como debería ser para alguien en ese «trabajo soñado», como él mismo lo llama. Pero había algo que Lombardi no había visto hasta hace poco cuando visitó Airlinerratings.com.
Para la ocasión, Lombardi ofreció un paseo en un viejo Mustang para conducir desde Seattle hasta Everett, sitio de la fábrica más grande de Boeing, que se construyó originalmente para el 747. Escondido en el lado de Paine Field hay una instalación de restauración anodino para el Museo de Aviación, cuyo complejo principal está al borde de un campo Boeing, a unos 50 km al sur. Si bien el Centro de Restauración y el Grupo de Reserva han ofrecido recorridos públicos durante mucho tiempo, la escasez actual de personal les impide hacerlo en este momento. Esto es desafortunado, ya que hay muchos tesoros escondidos aquí, por ejemplo, un Havilland Comet 4C británico, el primer avión comercial.
Durante diez años, el edificio también almacenó lo que quedaba del desafortunado programa SST de Boeing, abandonado en 1971: la sección de morro de 27 metros de largo del Boeing 2707-300, la iteración final de su intento de construir el Mach 3. Tiene capacidad para casi 300 pasajeros. La sección móvil de la nariz se almacena junto con la sección de la cabina, ya que llegó aquí en 2013 después de un viaje por muchas partes de los Estados Unidos.
Los planes para renovarlo y volver a armarlo para exhibirlo en el campus principal del museo nunca se concretaron. Cuando visitó Airlinerratings.com, quedó claro al hablar con el personal que todavía faltaba el concepto de qué hacer exactamente con esta herramienta invaluable, lo cual fue una lástima. El hecho de que incluso Lombardía nunca había visto el resto de un SST en el interior hasta que lo hizo con Airlinerratings.com habla por sí solo.
Este modelo llamado Serie 3 está construido completamente de aluminio como un avión de producción. Aparentemente, la sección frontal se ha separado de la parte principal del fuselaje, cuyo paradero se desconoce después de que se hundiera en un pantano de Florida en 1990. La estructura del fuselaje está vacía por dentro y no se ven más accesorios, mientras que durante su apogeo En un hangar cerca de Boeing Field en 1969, estaba completamente amueblado con interiores de cabina y asientos. Milagrosamente, incluso para Mike Lombardi, se ha conservado toda la instalación de la cabina con réplicas meticulosamente construidas de todos los instrumentos y pantallas, y nadie más que el personal del museo la vio de cerca durante una década.
La cabina para tres personas, incluida la estación del ingeniero de vuelo, es sorprendentemente espaciosa, en comparación con el lugar de trabajo muy estrecho del piloto en el Concorde con su fuselaje de diámetro muy estrecho. Para ingresar a la cabina del SST, uno tiene que subir al fuselaje a través de una escalera de madera. Sin embargo, hay una cosa que desconcierta a todos, y no hay una respuesta fácil: a diferencia de su contraparte muy visible en los instrumentos del Concorde, aquí no hay ninguna indicación de dónde habría estado la palanca para bajar la nariz del SST. Un miembro del museo probó una teoría: «Es posible que hayan insertado algunas partes de la instrumentación del 747 en la cabina de este modelo, por lo que es posible que no esté instalado en absoluto». Curiosamente, Lombardi señala (ver videos) que el tipo de pantallas LCD instaladas en la cabina del SST por primera vez en 1969 en realidad se usó como nuevo por primera vez en un estudio del avión táctico Boeing YC-14 que voló por primera vez. 1976.
