Foto: La Prensa Canadiense

Se observan daños después de que un tornado azotara Port Isabel, Texas, el sábado 13 de mayo de 2023, en la comunidad de Laguna Heights, Texas, cerca de South Padre Island. Las autoridades dicen que una persona murió cuando un tornado azotó el extremo sur de Texas en la costa del Golfo. (Foto AP/Julio Cortés)

Una persona murió cuando su casa móvil fue aplastada como Mighty One tornado Las autoridades dijeron que atravesaron una comunidad cerca del extremo sur de Texas antes del amanecer del sábado, dañando docenas de residencias y provocando la caída de líneas eléctricas.

Al menos otras 10 han sido hospitalizadas, incluidas dos personas que se encuentran en estado crítico, dijo Tom Houchen, Coordinador de Manejo de Emergencias del Condado de Cameron. Muchos residentes también sufrieron cortes y contusiones.

El huracán golpeó alrededor de las 4 a.m. con la mayoría de las personas durmiendo en casa en la comunidad desinstitucionalizada de Laguna Heights, ubicada en el continente frente a South Padre Island, justo frente al Golfo de México. El condado tiene una de las tasas de pobreza más altas de Texas y está salpicado de viviendas deficientes.

No hubo aviso previo. En cambio, Barry Goldsmith, un meteorólogo coordinador de advertencias del Servicio Meteorológico Nacional en Brownsville, dijo que la primera advertencia de tornado «se disparó al mismo tiempo que estaba haciendo contacto con el suelo».

“Con los huracanes tenemos la ventaja de tener una advertencia anticipada, sabemos que es probable que esté en camino”, dijo el juez del condado de Cameron, Eddie Treviño Jr., durante una conferencia de prensa el sábado. “Con un huracán, dijo Barry, no es tan escenario común No tuvimos un huracán/ciclón tropical en el área. Por lo tanto, no teníamos ningún uso para la advertencia».

«El reloj no ayudó», agregó Treviño.

Roberto Flores, de 42 años, murió luego de ser «básicamente aplastado como resultado del daño a su casa móvil», dijo Treviño.

La tormenta se registró con vientos de 86 a 110 mph (138 a 177 km/h) y fue clasificada como un tornado EF1, según el servicio meteorológico. Solo duró entre dos y cuatro minutos, pero destruyó el área.

Hasta 60 casas resultaron dañadas. Un juez del condado firmó una declaración de desastre y un refugio temporal en la cercana ciudad de Port Isabel brindaba asistencia a 38 personas.

«Obviamente atravesó esta comunidad», dijo el alguacil del condado Eric Garza. «La gente no quiere salir de sus casas porque temen que alguien entre y empiece a robar cosas».

Garza dijo que su departamento está ayudando a brindar seguridad en el área, y Treviño dijo que los funcionarios están considerando un toque de queda nocturno para ayudar a las víctimas de la tormenta que temen que sus propiedades sean saqueadas si abandonan sus propiedades.

Laguna Heights está ubicada a unas 20 millas (32 kilómetros) al noreste de la frontera entre Estados Unidos y México en Brownsville y no es propensa a los tornados, aunque esta primavera ha estado activa, dijo la meteoróloga Angélica Soria. La región también se está preparando para el inicio de la temporada de huracanes.

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