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En octubre de 2022, Ming-Chi Kuo tuiteó sobre su búsqueda de que Apple adoptara un nuevo diseño de botón de «estado sólido» para el iPhone que reemplazaría el diseño físico/mecánico actual del botón.

Sin embargo, Apple está trabajando en un sistema de botones completamente diferente que supera al de estado sólido, según una solicitud de patente que apareció el jueves pasado (15/01/23). Específicamente, la patente de Apple generalmente se relaciona con dispositivos electrónicos con pantallas y áreas de entrada sensibles a la densidad, incluidos, entre otros, dispositivos electrónicos con pantallas y Las áreas de entrada fuera de la pantalla son sensibles a la densidad.

Para ser claros, los antecedentes de patentes de Apple afirman esto Muchos dispositivos electrónicos con pantallas incluyen botones mecánicos, como botones mecánicos de inicio, botones de volumen y botones de encendido. Pero los botones mecánicos brindan poca o ninguna retroalimentación al usuario aparte de un clic firme hacia abajo y un clic firme.

Algunos dispositivos tienen botones de inicio fijos en el costado de la pantalla de hardware para reemplazar los botones de inicio mecánicos. El botón de inicio de estado sólido en el costado de la pantalla está acoplado a generadores de salida táctil que generan una salida táctil para simular diferentes tipos de clics de botón mecánico cuando el botón de inicio de estado sólido se activa mediante la entrada de presión. El botón de inicio de estado sólido es un análogo cercano del botón de inicio mecánico y está diseñado para un conjunto muy limitado de funciones activadas por algunos tipos de entradas de prensa. Los botones de estado sólido en el costado de la pantalla también ocupan un espacio valioso en el costado de la pantalla del dispositivo, lo que reduce el área de visualización disponible para la información visual en un dispositivo electrónico portátil.

Interfaces gráficas de usuario para interactuar con un área de entrada altamente sensible

Apple señala en su resumen de patente que Existe la necesidad de dispositivos electrónicos con métodos de botón mejorados más allá del estado sólido y mecánico que proporcionarán interfaces, háptica y/o retroalimentación de audio mientras interactúan con un área de entrada fuera de la pantalla (p. ej., un botón lateral o una superficie sensible a la densidad) , haciendo que las interfaces de procesamiento de Usuario sean más eficientes e intuitivas para el usuario.

También existe la necesidad de dispositivos electrónicos con métodos e interfaces mejorados para proporcionar funcionalidad adicional sin abarrotar la pantalla con más controles virtuales o abarrotar la superficie del dispositivo con más controles de hardware.

Estos métodos e interfaces complementan o reemplazan opcionalmente los métodos tradicionales para proporcionar controles de funciones adicionales y brindar retroalimentación mientras interactúa con el dispositivo usando un botón.

Estos métodos e interfaces reducen la cantidad y el rango de entradas requeridas del usuario al ayudarlo a comprender la relación entre las entradas proporcionadas y las respuestas de la máquina a las entradas y reducir los errores de entrada del usuario, creando así una interfaz hombre-máquina más eficiente.

Las deficiencias y otros problemas asociados con las interfaces de usuario para dispositivos electrónicos con botones mecánicos se reducen o eliminan mediante dispositivos detectados, que incluyen una o más áreas de entrada sensibles a la densidad (por ejemplo, botones o superficies sensibles a la densidad fuera de la pantalla en los lados periféricos de el dispositivo).

Si bien el enfoque de la patente está en las nuevas áreas de inserción sensibles a la densidad asociadas con un futuro iPhone, Apple está ampliando su uso potencial futuro con Mac, iPad y Apple Watch.

Estos son algunos ejemplos de un nuevo sistema de botones sensibles a la densidad fuera de la pantalla que puede estar en proceso para cubrir una nueva GUI al interactuar con los botones laterales que cubren el acceso a utilidades y funciones como No molestarencender y apagar, acceder a tu Apple Card, acceder al servicio de emergencia, cambiar el volumen incluyendo la función de silencio (gracias Apple) y más.

Apple también presentó patentes de gráficos relacionadas con una nueva forma de trabajar con gráficos y documentos y de usar más los botones laterales del iPhone.

Para obtener más detalles, consulte la solicitud de patente de Apple #US 20230012223 A1.

¿Será correcta la predicción de Ming-Chi Kuo, o Apple optará por un sistema que ellos mismos describen como superior a un sistema de botones de estado sólido? Creo que prevalecerá esto último.

Algunos inventores de Apple

• Camille Musset: directora y diseñadora principal de interacción
• Megan McClain: ingeniera de diseño mecánico
• Michael Paehs: ingeniero de prototipos, HW, FW, SW | Vivero táctil y sensor
• Thane Miller: director sénior de ingeniería, dispositivos táctiles y sensores
• David Blum: Director de Garantía de Calidad
• (Jamie) Miao He: ingeniero de software III, ubicación, detección y comunicación.