Gearhart, Oregón –

Un pez enorme y raro, que se cree que vive sólo en aguas templadas del hemisferio sur, apareció en la costa norte de Oregón, atrayendo a multitudes de curiosos que quedaron asombrados por la inusual vista.

El pez luna tramposo de 2,2 metros (7,3 pies) de largo hizo su primera aparición en la playa de Gearhart el lunes, dijo Seaside Aquarium en un comunicado de prensa. Todavía estaba en la playa el viernes y podría permanecer allí durante semanas, ya que su piel dura es difícil de perforar para los trabajadores sanitarios, dijo el acuario.

Las fotografías proporcionadas por el acuario mostraban un pez plano, redondo y gris tumbado de costado en la arena. Las imágenes de una persona arrodillada a su lado, y otra de un pequeño camión estacionado a su lado, dan idea de su tamaño y grandeza.

Esta foto proporcionada por Seaside Aquarium muestra un pez luna tramposo arrastrado a la costa el 3 de junio de 2024, en una playa de Gearhart, Oregón (Tiffany Boothe/Seaside Aquarium vía AP).

El revuelo que causó en las redes sociales llevó a un investigador radicado en Nueva Zelanda que ha estudiado el pez luna a ponerse en contacto con el acuario. Después de mirar fotos del pez, Marianne Nygaard pudo confirmar que en realidad se trataba de un pez luna rebelde (más raro que el pez luna más común del océano) y dijo que creía que podría ser el pez más grande jamás muestreado, según el acuario. .

En un artículo publicado en 2017, Nygaard descubrió mediante muestreo genético y observación que el engañoso pez luna, o Mola tecta, era una especie diferente del pez luna del océano, Mola mola. El acuario dijo que la palabra «tecta» en latín significa oculto o disfrazado, en referencia a una nueva especie que estaba «escondida a plena vista».

El acuario dijo que un pez luna rebelde llegó a la costa de California en 2019. Recientemente también llegó a la costa en California y Alaska, desafiando la teoría de que vive solo en el hemisferio sur. El pez probablemente también llegó a la costa en otras partes del noroeste del Pacífico, pero se confundió con el pez luna más común en ese momento, agregó el acuario.