Después de un viaje largo y angustioso, un hombre de Manitoba logró salir de Sudán de manera segura sin la ayuda del gobierno canadiense, dijo.

La lucha estalló entre dos facciones militares en Sudán el 15 de abril y ha continuado a pesar de un acuerdo de alto el fuego en principio entre los generales en guerra.

Durante ocho días, Edward Parsons y su familia se escondieron en su casa en Jartum mientras los ataques aéreos y el fuego de artillería golpeaban sus ventanas.

“Ahora mi hija puede notar la diferencia entre un AK-47 y un PKM y un 12.7 solo por sus sonidos”, dijo Parsons. «Y eso no es algo que realmente quisiera que mi hija de siete años supiera».

Originario de Birtle, hombre. Parsons no es ajeno a las zonas de guerra. Ha vivido en África durante décadas, trabajando como especialista en rescate médico en puntos críticos, principalmente en Somalia, mientras que su esposa es japonesa y trabaja para el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas.

Pero Parsons dijo que la lucha lo golpeó de manera diferente.

«No es para mí como mi hija», dijo Parsons, con tristeza en los ojos a pesar de su comportamiento estoico.

«En un puesto de control, los soldados abrieron fuego contra un automóvil detrás de nuestro vehículo, que estaba dentro», dijo.

La niña se puso el casco de montar y saltó al suelo.

«Por supuesto que esto es traumático para los niños de siete años», dijo Parsons.

La familia finalmente salió de Jartum con la ayuda de las Naciones Unidas. Se unieron a un convoy de 1.000 kilómetros a Port Sudan, donde cientos de personas, desde veteranos de guerra hasta recién nacidos, fueron cargadas en autobuses, camiones y vehículos personales, a veces a riesgo de ladrones y pandillas.

La agotadora caminata a través de escarpados caminos del desierto tomó 33 horas.

«Metimos algunas cosas en una maleta o dos», dijo Parsons. «Escapamos con dos maletas de documentos clave y recuerdos. Otros lo perdieron todo».

Amigos en Port Sudan ayudaron a la familia a abordar un avión de carga de las Fuerzas de Autodefensa de Japón a Djibouti, donde los funcionarios japoneses los embarcaron en un vuelo a Tokio dos días después.

Ahora a salvo con su familia en las afueras de Tokio, Parsons dijo que se está hundiendo en una oscura realidad.

«Creo que deberíamos estar muy agradecidos por la forma en que resultaron las cosas para nosotros, y para aquellos de nosotros que sabemos que salimos a salvo», dijo. «Pero creo que todavía estamos en la etapa en la que hablamos de lo desconocido, las personas que hemos perdido».

La familia revisa constantemente las redes sociales en busca de personas con las que ha perdido el contacto. El estrés provoca pesadillas para su hija, ya que teme por sus amigos en Jartum, así como por el gato de la familia, Tito.

Muchos sudaneses realizan peligrosos viajes a pie y por tierra con la esperanza de llegar a países vecinos como Egipto y Etiopía.

Parsons está agradecido por la ayuda que su familia ha recibido de las Naciones Unidas y Japón, pero desea que su país haya mostrado más compromiso. La embajada canadiense cerró rápidamente después de que comenzaron los combates y Parsons dijo que Canadá no hizo ningún esfuerzo por contactarlos o ayudarlos.

Al principio, cuando intentaba conectarme [the embassy]Me han remitido a alguien en un centro de gestión de emergencias posiblemente en Ottawa».

«[They] Tomaron los detalles y la información de nuestro pasaporte y dijeron que se comunicarían con nosotros tan pronto como tuvieran información”.

“Este fue el último contacto que tuve con la Embajada de Canadá durante toda la crisis”.

Parsons dijo que él y su esposa continuarían su trabajo en las operaciones internacionales de socorro y rescate, pero con una nueva conciencia de que podrían tener que valerse por sí mismos.

«Canadá tiene una larga historia de ayudar a otros países», dijo.

«Fue un motivo de orgullo para Canadá, y para ellos no aparecer cuando los canadienses que hacían estas cosas estaban en problemas, fue bastante decepcionante, y está muy suspendido por la velocidad con la que los japoneses parecen cambiar el acto».

En una declaración escrita, Asuntos Globales de Canadá dijo que los canadienses deberían viajar por su cuenta a Puerto Sudán, donde los viajes comerciales pueden estar disponibles. La declaración continuó diciendo que un pequeño equipo de fuerzas canadienses está estacionado fuera del puerto, pero «solo a corto plazo a medida que nuestros aliados desarrollen opciones para ayudar a Port Sudan a salir».

El gobierno facilitó vuelos de evacuación diarios desde la base aérea de Wadi Sedna, 22 km al norte de Jartum, para un total de seis vuelos, ayudando a 550 canadienses a regresar a casa. Los viajes se produjeron del 27 al 29 de abril, después de que Parsons y su familia ya se habían ido.

Parsons volverá a trabajar en Somalia la próxima semana.