Foto: Prensa canadiense

Miembros de la Media Luna Roja de Bangladesh piden a las personas que evacuen sus hogares mientras los fuertes vientos provocados por el avance del ciclón Rimal azotaron la playa de Kawakata en la costa de la Bahía de Bengala en Barisal, Bangladesh, el domingo 26 de mayo de 2024. (Foto AP/Abdul Juni)

Un ciclón inundó pueblos costeros y dejó a cientos de miles de personas sin electricidad el lunes en el sur de Bangladesh, donde casi 800.000 residentes fueron evacuados. Se reportaron al menos siete muertes.

El Departamento Meteorológico de Bangladesh en Dhaka dijo que el ciclón Rimal comenzó a azotar la costa sur de Bangladesh a última hora del domingo y se movía rápidamente y se debilitaría hacia el mediodía.

Las estaciones de televisión informaron que docenas de aldeas costeras en Bangladesh quedaron inundadas y que muchas presas de protección contra inundaciones fueron arrasadas o dañadas por la fuerza de las tormentas. Las autoridades aún no han anunciado cifras de víctimas, pero Somoi TV, con sede en Dhaka, informó que al menos siete personas habían muerto. La estación dijo que otras dos personas estaban desaparecidas después de que un barco volcara en el suroeste de Bangladesh.

Se esperan lluvias de moderadas a fuertes en las zonas costeras del estado de Bengala Occidental en India, donde los fuertes vientos arrancaron árboles. Se espera que una marejada ciclónica de hasta 1 metro (3,1 pies) inunde las zonas costeras bajas.

El Departamento Meteorológico de la India esperaba que Rimal alcanzara una velocidad máxima de viento de 120 kilómetros por hora (75 millas por hora), con ráfagas de viento de hasta 135 kilómetros por hora (85 millas por hora) en el área de la isla Sagar en Bengala Occidental y el Departamento Meteorológico de la India Kibobara en Bangladesh el domingo por la noche.

El domingo, Bangladesh evacuó a casi 800.000 personas de zonas de riesgo. El Ministro de Estado para Gestión y Ayuda en Desastres de Bangladesh, Mohibur Rahman, dijo que se habían desplegado voluntarios para transportar a los evacuados a hasta 9.000 refugios contra ciclones. El gobierno también cerró todas las escuelas de la región hasta nuevo aviso.

El aeropuerto indio de Calcuta estuvo cerrado el lunes. Bangladesh cerró el aeropuerto de la ciudad sudoriental de Chattogram y canceló todos los vuelos nacionales hacia y desde Cox's Bazar.

Bangladesh también suspendió la carga y descarga en el puerto marítimo más grande del país, Chittagong, y trasladó más de una docena de barcos desde los embarcaderos a las profundidades del mar como medida de precaución.

Rimal fue el primer ciclón que azotó la Bahía de Bengala antes de la temporada de monzones de este año, que dura de junio a septiembre.

Sin embargo, las costas de la India suelen estar expuestas a ciclones. Cambiando los patrones climáticos La intensidad de las tormentas aumentó, lo que hizo más urgentes los preparativos para desastres naturales.