Rómulo, Michigan –

Fuertes tormentas alimentadas por vientos de hasta 75 mph (121 km/h) en Michigan derribaron árboles, arrancaron techos de edificios y mataron a cinco personas y dejaron a cientos de miles de clientes sin electricidad, dijeron funcionarios. El Servicio Meteorológico Nacional dijo el viernes que algunos de los daños podrían haber sido causados ​​por dos tornados.

En el oeste de Michigan, la Oficina del Sheriff del condado de Kent dijo que una mujer de 21 años y dos niñas, de uno y tres años, murieron el jueves por la noche después de que dos autos chocaran de frente durante un aguacero.

El sargento dijo: «Había dos vehículos que se dirigían uno hacia el otro. Uno de ellos patinó en el agua y había cuatro personas en él». Eric Bruner dijo a WZZM-TV:

Un hombre de Gwen, de 22 años, que conducía el automóvil que transportaba a la mujer Gwen y a dos niñas resultó gravemente herido en el accidente, que ocurrió cuando su automóvil chocó con una camioneta, dijo la oficina del sheriff. El conductor de ese vehículo resultó levemente herido.

Y en Lansing, la capital del estado, una persona murió el jueves por la noche después de que un árbol cayera sobre su casa. La portavoz del Departamento de Policía de Lansing, Jordan Gulkis, dijo al Lansing State Journal que los bomberos sacaron a una persona de la casa pero que fue declarada muerta en el hospital.

En el cercano condado de Ingham, donde se informó de un posible tornado, la oficina del sheriff dijo el viernes que se confirmó la muerte de una persona y varias personas gravemente heridas, ya que más de 25 vehículos sufrieron daños importantes a lo largo de la Interestatal 96.

Los árboles fueron arrancados de raíz y algunos techos se derrumbaron durante las tormentas del jueves, bloqueando muchas carreteras debido a la caída de árboles y líneas eléctricas. El Servicio Meteorológico Nacional en Grand Rapids dijo que funcionarios estarán en el campo el viernes realizando estudios de los daños causados ​​por dos presuntos tornados en los condados de Kent e Ingham.

En el suburbio de Southfield, en el norte de Detroit, Mokito Berry dijo que estaba en su granja alrededor de las 9:30 p. m. del jueves cuando un gran trozo del tocón de un árbol de un vecino se derrumbó y sonó «como un tren que se aproximaba».

La gente ayuda a sacar un automóvil de las inundaciones después de que una mujer quedó atrapada en medio de Canton Center Road en Canton, Michigan, después de que una tormenta arrojó varios centímetros de lluvia en el área la madrugada del jueves 24 de agosto de 2023. (Eric Seals/Detroit Prensa Libre vía AP)

El árbol terminó frente a la casa de Perry y derribó líneas eléctricas, derribando su camino de entrada y al menos un vehículo, dejando a Perry y sus vecinos sin electricidad.

«No puedo salir de mi camino de entrada. No puedo ir a ningún lado», dijo Perry el viernes por la mañana. «Nos hemos quedado sin poder y es muy frustrante».

El ejecutivo del condado de Wayne, Warren Evans, declaró el viernes el estado de emergencia en el condado más grande de Michigan, que incluye Detroit, debido a cortes de energía, inundaciones, árboles caídos, líneas eléctricas y escombros de la tormenta.

La ciudad de Canton, una comunidad de unos 100.000 residentes al oeste de Detroit, se vio afectada a principios de esta semana por inundaciones en el distrito comercial del centro. La superintendente del municipio, Ann Marie Graham Hudak, dijo que las tormentas del jueves por la noche produjeron lo que él creía que eran «al menos dos vientos fuertes, si no tornados».

«Algunos de nuestros jardines han sido destruidos», añadió, añadiendo que la ciudad ha recibido llamadas de 200 residentes por inundaciones en sus sótanos.

Más de 460.000 clientes en Michigan y más de 218.000 en Ohio estaban sin electricidad aproximadamente a las 11:30 a.m. del viernes, según Poweroutage.us.

Las tormentas del jueves por la noche siguieron a una ronda de fuertes lluvias el miércoles que dejó áreas en el sureste de Michigan con más de 5 pulgadas (12,7 cm) de lluvia el jueves por la mañana, inundando calles en el área de Detroit, incluidos los túneles que conducen al aeropuerto de Detroit. . Los funcionarios dijeron que Romulus. Las autoridades reabrieron la terminal McNamara del aeropuerto el jueves por la tarde. Por la tarde se produjeron fuertes tormentas en la parte occidental del estado.

La gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, activó el Centro de Operaciones de Emergencia del estado el jueves por la noche para brindar apoyo a las comunidades afectadas «mientras responden a los efectos de las inundaciones».

En las últimas semanas, partes del oeste de Estados Unidos se han visto afectadas por las lluvias provocadas por la tormenta tropical Hillary, y gran parte del centro de Estados Unidos se ha visto afectada por una ola de calor mortal. Y en Hawái y Washington, los equipos de emergencia lucharon contra incendios forestales desastrosos.

Los científicos dicen que sin un estudio extenso, no pueden vincular directamente un solo evento climático con el cambio climático, pero el cambio climático es responsable de eventos extremos más intensos y frecuentes, como tormentas, sequías, inundaciones e incendios forestales. El cambio climático es causado en gran medida por las actividades humanas que emiten dióxido de carbono, metano y otros gases de efecto invernadero a la atmósfera, según la gran mayoría de estudios revisados ​​por pares, organizaciones científicas y científicos del clima.

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El periodista de Associated Press Rick Callahan en Indianápolis contribuyó a este despacho.