La Tierra no es el único lugar donde el mal tiempo afecta los vuelos espaciales. El clima en Marte también puede ser difícil, y recientemente ha causado algunos problemas para el vuelo planeado del helicóptero Ingenuity.

Baraa estaba programada para realizar su decimonoveno vuelo por adelantado este mesPero una tormenta de polvo regional obligó al equipo a retrasarse para preservar la seguridad del helicóptero. Sin embargo, el equipo de creatividad manejó la situación con humor, como escribieron dos miembros del equipo Ingenuity Weather/Environment, Jonathan Pabst y Michael Mishna, en actualizar: «Mientras nos preparábamos para el Vuelo 19, descubrimos que el clima marciano inesperado podría conducir a un escenario familiar y desafortunado aquí en la Tierra: un vuelo retrasado. Afortunadamente, Ingenuity no lleva pasajeros, y todo su equipaje se ‘lleva’, así que el resultado no es más que esperar a que mejore el tiempo”.

Las imágenes adquiridas el 9 de enero de 2022 se recopilaron del instrumento Mars Color Imager en el Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA para crear esta vista que muestra una tormenta de polvo regional que oscurece la posición del Ingenuity Mars Helicopter (círculo blanco). NASA/JPL-Caltech/MSSS

experimentos con marte Tormentas de polvo dramáticas Que puede cubrir regiones enteras o, a veces, incluso todo el planeta. Debido a que su atmósfera es muy delgada y tiene menos gravedad que la de la Tierra, las partículas de polvo pueden ser arrastradas fácilmente por los vientos y causar grandes tormentas de polvo; Un fenómeno que se vuelve más común durante ciertas estaciones.

Predecir el clima en Marte es un gran desafío, pero los investigadores pueden usar herramientas como el instrumento Mars Environmental Dynamics Analysis (MEDA) a bordo del Persistent Rover para medir factores como la velocidad del viento y la densidad del aire, que ayudan a predecir fenómenos meteorológicos como tormentas de polvo.

«Una fuerte tormenta de polvo regional apareció el primer día del nuevo año y abarcó el cráter Jezero justo cuando identificamos el vuelo 19. La presencia de esta tormenta llegó muy temprano, ¡incluso antes de que comenzara la temporada de polvo tradicionalmente! De hecho, hemos Nunca experimenté una tormenta tan fuerte tan temprano en Marte hace un año.

Cuando el equipo meteorológico detectó signos de una tormenta de polvo que se intensificaba, tomaron la decisión de posponer el vuelo de Ingenuity. «Los datos que estamos analizando de MEDA y los activos orbitales pueden retrasarse desde unas pocas horas hasta unos pocos días, por lo que tuvimos que hacer predicciones para el Vuelo 19 dentro de unos días en el futuro», escribieron. «Había claramente una gran incertidumbre en el horizonte. El equipo meteorológico recomendó retrasar el vuelo 19, que el equipo creativo finalmente adoptó».

La buena noticia es que la tormenta de polvo en el área ya pasó, por lo que Ingenuity podrá continuar con su próxima expedición. Ahora está programado para el 23 de enero como muy pronto.

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