Dos atletas adolescentes, que recientemente ganaron títulos sub-19 en el Campeonato de Triatlón Escolar de Nueva Zelanda en Mount Maunganui, ahora están esperando saber si viajarán a España para el Campeonato Mundial Juvenil de 2024.

Finlay Oliver, de Mount Maunganui College, capturó el título masculino sub-19 en casa con un tiempo de 56:35 el 21 de marzo, en el Campeonato de Triatlón de Nueva Zelanda de Bay Radiology Schools en Pilot Bay.

Hayley Cornwall, de Palmerston North Girls' High School, pero con fuertes vínculos familiares con Bay of Plenty, se llevó el título femenino sub-19 con un tiempo de 1:06:07, que fue el último nacional para ella y Finley en la escuela en Alumnos de 13º año.

Finlay disfrutó ganando el torneo por primera vez, mientras que Hayley había ganado previamente la competencia en los años 8 y 10.

Ambos atletas ahora están esperando la confirmación de los selectores de Tri NZ de que se han ganado respectivamente un lugar en el equipo de Nueva Zelanda para competir en el Campeonato Mundial Sub-19 en Málaga, España, del 17 al 20 de octubre.

“El Campeonato de Triatlón Escolar no fue una carrera clasificatoria para España, pero Oceanía sí lo fue”, dice Finlay, quien estaba feliz de no ahogarse en el Campeonato Escolar después de una brillante actuación en Oceanía.

En febrero, Finlay ganó una medalla de plata en el Campeonato de Oceanía U19 en el fin de semana de la Copa Mundial de Triatlón en Napier, mientras que Haley ganó una medalla de bronce en el Campeonato de Oceanía U19.

“Según los criterios de selección, deberíamos ir a España”, afirma Finlay. “Pero los seleccionadores ni siquiera lo anuncian [sometime in] Abril.»

«Pero nuestro debut en el Campeonato de Triatlón Escolar de Nueva Zelanda nos ayuda», dice Haley. «Es una señal para los seleccionadores del Tri NZ de que queremos desesperadamente un lugar en el equipo de Nueva Zelanda para los mundiales».

Finlay terminó segundo en Oceanía, el primer hombre neozelandés. Hayley terminó tercera y fue la primera mujer neozelandesa en ganar.

Para clasificarse para España, los atletas neozelandeses debían terminar entre los dos primeros de los equipos de Oceanía y estar a un 3% del tiempo del ganador. Ambos lo lograron.

Cuando se le preguntó sobre su futuro, Finley puso su mirada en España en estos momentos. “Me gustaría estar entre los diez primeros en el Campeonato del Mundo de este año, ya que mi carrera el año pasado fue un poco mala.

“Me encantaría seguir compitiendo si pudiera, pero siendo joven es difícil decidir completamente qué quieres hacer. “Quiero ser un profesional”, dice el joven de 17 años, entrenado por Craig Kirkwood, quien también. entrena a Hayden Wylde. Pero si pudiera convertirme en profesional, me gustaría hacerlo”.

El abuelo y el padre de Finley lo hicieron correr cuando era joven. “Nadé en la escuela y luego mi papá me compró una bicicleta cuando tenía ocho años, así que comencé a mezclarlo”. Participó en su primer triatlón cuando tenía diez años. Aunque admite que entrenar puede ser un «momento difícil», también cree que es bueno para coger fuerza y ​​conseguir objetivos.

Hayley se levanta de la cama para entrenar simplemente porque es «divertido».

“Mi padre – Adrian Cornwall [an accomplished triathlete himself] – Ella me metió en este deporte.

“Empecé con la serie Palmy 'I Tri'd the Tri' para niños mayores de cuatro años. Mi madre todavía es organizadora, así que cuando tenía cuatro años me trajo en moto y mis padres tuvieron que ir conmigo. Desde entonces nunca caminé, corrí por todas partes. Empecé a nadar a una edad temprana, pero no empecé a andar en bicicleta hasta mucho más tarde, probablemente cuando tenía 13 años.

Hayley Cornwall, extrema derecha, quiere debutar en el Campeonato Mundial Juvenil. Foto: Suministrada.

Ahora Hayley, triatleta de 17 años, cuyos padres crecieron en Katikati y cuyos abuelos viven en Katikati y Te Puke, quiere debutar en el campeonato mundial juvenil. «Eso es lo que estoy buscando ahora mismo».

La pareja descubre su destino este mes. ¡Mira este espacio!