Se teme que más de 20 personas hayan muerto después de que estalló un incendio el viernes en un edificio en Osaka, en el oeste de Japón, y la policía está investigando un incendio provocado como una posible causa, dijeron las autoridades.
Akira Kishimoto, funcionario del Departamento de Bomberos de Osaka, dijo que el incendio comenzó en el cuarto piso de un edificio de ocho pisos en el principal distrito comercial, comercial y de entretenimiento de Kitachini.
Kishimoto dijo que 27 personas sufrieron un paro cardíaco y otra mujer resultó herida. La mujer estaba consciente y cayó por una escalera aérea desde una ventana del sexto piso y estaba siendo tratada en el hospital.
Más tarde el viernes, se anunció la muerte de 19 personas y otras tres fueron resucitadas, informaron la televisión nacional NHK y otros medios. Las autoridades japonesas se negaron a confirmar esos informes.
Un médico de un hospital que trataba a las víctimas dijo que creía que muchos murieron después de inhalar monóxido de carbono porque sus lesiones externas eran limitadas.
«Mucha gente murió o tuvo insuficiencia cardíaca y pulmonar», dijo el secretario jefe del gabinete, Hirokazu Matsuno, sin revelar el número exacto. El gobernador de Osaka, Hirofumi Yoshimura, ofreció sus condolencias.
El edificio alberga una clínica de medicina interna, una escuela de inglés y otras empresas. Los funcionarios del departamento de bomberos dijeron que se creía que muchas de las víctimas habían sido visitantes de la clínica en el cuarto piso.
Posible incendio provocado, dice la policía
La causa del incendio y otros detalles no se conocieron de inmediato. La policía de Osaka dijo que están investigando para determinar si el incendio fue causado por un incendio provocado o un accidente.
Según informes de los medios, la policía buscaba a un hombre que fue visto por testigos cargando una bolsa de papel de la que caía un líquido desconocido. La policía se negó a confirmar esos informes.
NHK dijo que un paciente ambulatorio en la recepción de la clínica vio al hombre, mientras que otra persona cercana dijo que el incendio se desató poco después de que la bolsa con fugas fuera colocada en el piso.
Kishimoto dijo que creía que las personas en otros pisos del edificio fueron evacuadas de manera segura.
NHK citó a un testigo que dijo que escuchó la voz de una mujer que venía del cuarto piso pidiendo ayuda. Otro testigo le dijo a Asahi TV que vio llamas y humo saliendo de las ventanas en el cuarto piso cuando salió después de escuchar una conmoción.
Las autoridades dijeron que se movilizaron 70 camiones de bomberos para combatir el incendio, que en su mayoría se extinguió en unos 30 minutos después de la llamada de emergencia.
En 2019, en Kyoto Animation Studio, un atacante irrumpió en el edificio y le prendió fuego, matando a 36 personas e hiriendo a más de 30. El accidente conmocionó a Japón y causó un gran dolor en los fanáticos del anime de todo el mundo. En 2001, un incendio provocado en el distrito de entretenimiento de Kabukicho en Tokio mató a 44 personas, el peor caso de incendio provocado en el país en los tiempos modernos.
