Un asesor médico del Centro Asesor de Inmunización de Nueva Zelanda dice que se espera que el dengue aumente con el cambio climático y la urbanización.

En su informe del 1 al 14 de abril, el Ministerio de Salud de Samoa dijo que el país tuvo 216 casos confirmados por laboratorio desde noviembre de 2023 hasta el final del período de dos semanas del informe.

Se informaron 82 casos nuevos en las dos semanas que terminaron el 14 de abril.

La doctora Joan Ingram dijo que los casos de dengue se habían multiplicado por más de seis desde el año 2000.

«Se espera que los casos sigan aumentando con el cambio climático y la urbanización», añadió.

«Entre 2012 y 2021, hubo 69 brotes de dengue entre las islas del Pacífico».

Dijo que después de la picadura de un mosquito infectado, hay un período de incubación de 5 a 7 días (máximo 10 días).

La infección por dengue puede ser sutil y es una enfermedad leve o grave acompañada de fiebre, dolor detrás de los ojos, dolor de huesos, articulaciones y músculos y, a veces, erupción cutánea, vómitos y diarrea.

“Hasta en el 5 por ciento de las infecciones, con mayor frecuencia después de una segunda infección, pueden surgir complicaciones graves como sangrado o shock.

«Hay cuatro virus del dengue diferentes, y la infección con uno de ellos brinda protección a largo plazo contra ese virus, pero puede hacer que la enfermedad causada por uno de los otros tres virus del dengue sea más grave».

Samoa, como la mayoría de los demás países del Pacífico occidental, tiene una larga historia de verse afectada por brotes de dengue, dijo Cameron Simons, director del Programa Mundial de Mosquitos.

Ha defendido el método Wolbachia, desarrollado por su organización, que proporciona a los mosquitos la bacteria necesaria para reducir su capacidad de transmitir el dengue, el Zika y otros virus.

“Sabemos que los pesticidas y las campañas de limpieza ambiental pueden ayudar un poco a controlar los brotes, pero son intervenciones a corto plazo y no detendrán futuros brotes en Samoa.

«Este reciente aumento en el número de casos de dengue es preocupante porque inevitablemente aumentará, lo que ejercerá presión sobre el sistema de salud y perjudicará el bienestar de los pacientes y sus familias».

Consejos de salud

El Ministerio de Salud de Samoa recomendó limpiar las fuentes de agua estancada, usar ropa para reducir las picaduras de mosquitos y utilizar mosquiteros y repelentes de mosquitos.

Se dedicará medio día del viernes a la limpieza de lugares públicos y edificios gubernamentales relacionados con el dengue.

El Dr. Glenn Vatopito, director general interino del ministerio, dijo que la operación de limpieza era un intento de eliminar los criaderos de mosquitos.

“La idea es que los diferentes ministerios que rodean las áreas limpien las áreas, los cursos de agua, cualquier lugar que contenga agua, posibles áreas de reproducción, etc.”, dijo.

También dijo que las plantas en macetas pueden ser un caldo de cultivo para los mosquitos, ya que algunas plantas contienen agua.

“Esto también se ha discutido: a la gente le encantan las bromelias, especialmente en Samoa.

«Si va a plantar este tipo de plantas, manténgalas al menos a 100 metros de su casa para reducir los posibles lugares de reproducción de mosquitos».

El Ministerio de Salud también instó a las familias a cuidar de los miembros de su familia que corren mayor riesgo.

“Somos conscientes de los ancianos, de los más jóvenes y también de las mujeres embarazadas”, dijo el Dr. Vatopito.

“No queremos complicaciones, y si estás enfermo: tratamiento de apoyo, reposo en cama, mucho líquido, paracetamol y si la cosa empeora, ven al médico”.

Dijo que dado que se espera que las cifras aumenten, el ministerio publicará actualizaciones semanales en línea a partir del viernes.

Safe Travel New Zealand sugiere que cualquier persona que viaje o viva en Samoa tenga pólizas de seguro médico y de viaje integrales.