Kyiv, Ucrania – Designar a un economista para dirigir el Departamento de Defensa durante una guerra podría parecer una receta para el desastre.

Andrei Belousov, que se convertirá en el nuevo ministro de Defensa de Rusia después de que el presidente Vladimir Putin «sugiriera» que debería postularse para el parlamento el domingo, no tiene experiencia militar.

Este hombre alto y de pelo blanco, de 65 años, nunca sirvió en el ejército soviético, gracias a sus estudios en la Universidad Estatal de Moscú a finales de los años 1970.

En ese momento, su padre, Ram Belousov, formaba parte de un equipo de economistas que querían reformar la economía soviética.

Belousov Jr. parece haber heredado la creencia de su padre en el papel dominante que desempeña el Estado en la economía.

Belousov se desempeñó como Ministro de Desarrollo Económico de Rusia (2012-2013), asesor de Putin (2013-2020) y Primer Viceprimer Ministro (desde 2020), convirtiéndose en uno de los arquitectos de la «economía de Putin».

En los últimos dos años, ha ayudado a mitigar las consecuencias de las sanciones impuestas por Occidente a Moscú tras la invasión masiva de Ucrania.

Después de mostrar una resistencia inesperada frente a las sanciones, la economía rusa está entrando en modo de guerra, manteniendo las fábricas militares trabajando por turnos y destinando miles de millones de dólares a la compra de nuevas armas y pagos a los soldados y sus familias.

«Putin necesita un arsenal de tiranía que pueda superar a Ucrania, la manufactura occidental y la velocidad de la innovación», dijo el mayor general retirado del ejército estadounidense Gordon Skip Davis Jr., refiriéndose al «arsenal de la democracia», la ayuda militar que Washington brindó a sus aliados. durante su gobierno. Segunda Guerra Mundial.

Davis dijo a Al Jazeera que Belousov tendrá que aumentar la cantidad y la velocidad de fabricación de municiones, misiles, drones, vehículos de combate, artillería, defensa aérea y sistemas de guerra electrónica para operaciones ofensivas en Ucrania y defensa aérea local en Rusia y las regiones ucranianas ocupadas.

Aunque no está encargado de la dirección táctica del ejército ruso, Belousov «idealmente tendrá que inyectar innovación y calidad en la producción de defensa y reducir la corrupción siempre que sea posible», dijo Davis.

Por tanto, el nombramiento de Belousov parece una muy mala noticia para Ucrania.

«Esto es inesperado, pero desafortunadamente para Ucrania, es una medida muy efectiva», dijo a Al Jazeera el analista Alexei Koshche, radicado en Kiev.

A diferencia de muchos altos funcionarios rusos, Belousov no ha estado implicado en escándalos de corrupción y tiene reputación de tecnócrata adicto al trabajo y devoto cristiano ortodoxo.

Koch dijo que Putin quiere que limpie los establos de Augías del Ministerio de Defensa para que el gasto militar pueda servir como punta de lanza en la recuperación de la economía rusa.

«La eficacia del complejo militar-industrial ruso mejorará y, en lugar de ser un ‘agujero negro’ para el gasto presupuestario, el Ministerio de Defensa puede convertirse en un motor de crecimiento económico, cuando el gasto de guerra estimule el crecimiento del PIB de Rusia», afirmó. . .

Otros observadores están de acuerdo.

Nikolai Mitrokhin, de la Universidad alemana de Bremen, dijo a Al Jazeera que el nombramiento de Belousov «aumentará significativamente la eficacia del Ministerio de Defensa y reducirá la corrupción».

«Por lo tanto, fluirá más dinero, no hacia las cuentas extranjeras de los altos generales y la construcción de sus lujosos palacios, sino para desarrollar nuevas armas, formar y equipar nuevas unidades militares y entrenarlas», dijo.

«Todo esto conducirá a un aumento significativo de su destreza y eficacia militar, algo que es completamente innecesario para Ucrania en medio de sus feroces batallas con el ejército ruso», dijo.

El Ministerio de Defensa sufre de corrupción.

Cuando una de sus directoras, Evgenia Vasilieva, fue arrestada en 2012, la policía encontró 19 kilogramos de oro y 51.000 joyas escondidas en frascos de vidrio en su lujoso apartamento en Moscú.

Su jefe, el Ministro de Defensa, Anatoly Serdyukov, fue destituido y reemplazado por Sergei Shoigu, el enormemente popular Ministro de Emergencia que, como Belousov, no tenía experiencia militar.

Shoigu se convirtió en el ministro con más años de servicio en el gobierno de Putin, e incluso fue promocionado como su posible sucesor a pesar de ser nativo de Tuva, una provincia budista en la frontera con Mongolia.

Pero su reputación decayó después de que fracasara la guerra relámpago de Rusia para apoderarse de Kiev en la primavera de 2022, y Ucrania retomó varias regiones clave en cuestión de meses.

Yevgeny Prigozhin, comandante del ejército privado de Wagner, criticó dura y obscenamente a Shoigu por el retraso en el suministro de municiones, la ineficiencia y la corrupción.

Ni siquiera la muerte de Prigozhin en un accidente aéreo en julio pasado, la disolución del Grupo Wagner y una serie de éxitos rusos en el campo de batalla en el este de Ucrania a principios de este año pudieron salvar a Shoigu.

En abril, su segundo Timur Ivanov fue arrestado por cargos de soborno en lo que fue ampliamente visto como una señal de la inminente caída de Shoigu del favor de Putin.

El martes, el principal funcionario de recursos humanos del Ministerio de Defensa, Yuri Kuznetsov, fue arrestado por cargos no especificados, una posible señal de una purga más amplia del equipo de Shoigu.

Un experto militar ucraniano ve el nombramiento de Belousov como un reflejo del conflicto interno en Moscú y dice que el trabajo de su ministerio estará lejos de ser efectivo mientras el nuevo presidente reorganiza y forma su propio equipo.

“Por el momento, con el nuevo nombramiento, mientras se manejan las cosas, él no podrá gestionarlas de manera efectiva”, dijo a Al Jazeera el teniente general Ihor Romanenko, ex subjefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Ucrania. .

«Por un tiempo, estas son buenas noticias», añadió.

Romanenko dijo que Putin utilizó su «regreso» nominal al poder después de su quinta elección en marzo para «purgar a aliados peligrosos y sacarlos de la ecuación».

Dijo que el Kremlin podría traer de regreso a Sergei Surovikin, un general de alto rango que dirigió la invasión de Ucrania pero fue degradado después de su participación en los disturbios de Prigozhin en mayo de 2023.

«Una larga guerra en Ucrania»

Después de la muerte de Prigozhin, Shoigu consolidó su influencia porque su ministerio administró presupuestos enormes, dejando un amplio margen para una corrupción sin precedentes.

«La misión de Belusov consistirá en realizar una estricta auditoría de los gastos y de toda la organización militar, porque las extrañas cifras han estado llegando a lo más alto durante casi un año entero», dijo Pavel Luzhin, analista militar de la Fundación Jamestown, en Washington, D.C. grupo de expertos. Al Jazeera.

Ahora Shoigu asume la presidencia del Consejo de Seguridad, reemplazando a Nikolai Patrushev, ex colega de Putin en la KGB de la era soviética y uno de los jefes de seguridad más poderosos de Rusia.

El nombramiento de Belousov señala el deseo del Kremlin de continuar luchando en Ucrania y posiblemente iniciar un conflicto con la OTAN por el antiguo bastión soviético en Europa del Este, concluyó el Instituto para el Estudio de la Guerra, un grupo de expertos militar occidental.

Y añadió: «Putin está dando pasos importantes para movilizar la economía rusa y la base industrial de defensa para apoyar una guerra a largo plazo en Ucrania y tal vez prepararse para una futura confrontación con la OTAN».