CIUDAD DE PANAMÁ (Reuters) – El retraso de los barcos que esperan para cruzar el Canal de Panamá se ha reducido en los últimos días debido a restricciones relacionadas con la sequía, después de que la Autoridad de Vías Hidrográficas permitiera el paso de más barcos no reservados mientras otros elegían rutas alternativas a través del canal. Evite demoras.

La semana pasada, la Autoridad del Canal de Panamá abrió dos franjas más por día para el paso de barcos sin reservas para ayudar a despejar los cuellos de botella en ambos lados del paso entre los dos océanos.

Sin embargo, mantuvo el número total de barcos que pasan diariamente en un máximo de 32, frente a los 36 por día en circunstancias normales.

La histórica sequía ha ralentizado el transporte marítimo a través de una de las vías fluviales más transitadas del mundo en medio de restricciones introducidas en los últimos meses, incluida la reducción del calado para los barcos que pasan y la limitación de los cruces.

Hasta el martes, 125 barcos reservados y no reservados esperaban paso, frente a más de 160 barcos hace dos semanas, según cifras oficiales. Otros 40 barcos se acercaban a la vía fluvial, frente a los 50 de hace dos semanas, según datos de Refinitiv Eikon.

“En línea con nuestro compromiso de brindar un servicio confiable y sostenible, hemos optado por extender el estado de reserva 3. Esto nos permite gestionar la congestión y garantiza que los barcos en ruta o en espera cuyas reservas no estén aseguradas aún puedan cruzar en un tiempo competitivo. ”, dijo la Autoridad del Canal a Reuters esta semana.

Sin embargo, el tiempo promedio de espera para que pasen los barcos ha aumentado a entre 10 y 11 días este mes, de 6 a 7 días el mes pasado. La espera supera los 17 días para los buques de carga y los buques cisterna de gas licuado, y alcanza aproximadamente los 13 días para los buques cisterna.

El retraso provocó fricciones entre sus vecinos. El presidente colombiano, Gustavo Petro, advirtió el martes sobre la sequía que asola Panamá, mientras que el presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, insistió el lunes en una propuesta de larga data para abrir una vía fluvial en su país.

Aunque las lluvias se han intensificado en Panamá en las últimas semanas, el máximo permitido por el canal aún está restringido a 44 pies (13,4 m), lo que impone restricciones de peso a los buques, incluidos portacontenedores, graneleros y buques cisterna.

Un número cada vez mayor de barcos está tratando de evitar la vía fluvial en medio de retrasos, restricciones y crecientes costos de envío de bienes de consumo y materias primas entre Estados Unidos y Asia, y de América del Sur a Europa, a China y la costa oeste de Estados Unidos, según a las fuentes. y analistas.

«Si estamos hablando de una interrupción a largo plazo que podría durar hasta el otoño, yo, como compañía naviera, encontraré una alternativa diferente para mi producto si no puedo contar con atravesar las esclusas (del Canal de Panamá)», dijo. agregado. «Este es un momento razonable», dijo Abi Ashkenazi, director ejecutivo de la Sociedad para la Gestión de la Cadena de Suministro, con sede en Chicago.

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