El suelo está yermo en gran parte de Nueva Escocia este invierno, ya que las lluvias frecuentes arrastran rápidamente la nieve. Esta es una mala noticia para las empresas que venden equipos relacionados con la nieve.
Ha habido poco uso de sopladores de nieve y motos de nieve, y los entusiastas de los deportes de invierno desean nieve con un lento comienzo del turismo fuera de temporada.
Las ventas de sopladores de nieve han bajado un 15 por ciento en comparación con los últimos 35 años en el negocio, dijo David Mackley, propietario de Mackley Equipment en Blacketts Lake.
Algunos clientes incluso venden quitanieves usados para comprar generadores.
“Estamos viendo un gran porcentaje de personas que ahora se enfocan más en los generadores porque [post-tropical storm] Fiona y el frenesí que provocó con la impotencia”.
Disminuyen las ventas de motos de nieve
Las personas que venden material para deportes de invierno también notan cambios en sus hábitos de compra.
En Cabot Powersports, cerca del río Sydney, las ventas de motos de nieve están disminuyendo, mientras que las ventas de vehículos todo terreno y motos de cross siguen siendo fuertes.
“Puedes conducir un vehículo todo terreno, incluso una moto de cross, a través de la mayoría de los senderos que todavía están en el bosque”, dijo Jeff Hawkins, gerente de ventas de la tienda.
Dijo que los clientes están comprando repuestos para máquinas que generalmente se desechan en diciembre.
«Normalmente no piensas en comprar un trineo nuevo, comprar un soplador de nieve nuevo, cuando llueve de lado y hace 10 grados afuera», dijo.
Pero para aquellos que dependen de mucha nieve para sus actividades de invierno, las condiciones no son las ideales.
Las motos de nieve generalmente recorren los senderos desde finales de diciembre hasta mediados de abril, pero en lo que va del año, no ha habido suficiente capa de nieve.
“Sin nieve en las Tierras Bajas, había muy pocas motos de nieve en la carretera ahora”, dijo Clifford Aucoin, presidente del Cabot Snowmobile Club en Sydney.
Él estima que la temporada de esquí comenzará unas cinco semanas más tarde de lo habitual, lo que es una mala noticia para las empresas rurales que dependen de las ventas de turismo de invierno.
O’Quinn dijo que los turistas que llegan a la isla en motos de nieve han cancelado sus viajes.
Como resultado, los moteles, gasolineras y establecimientos de comida en Wreck Cove, Chéticamp, Margaree y Whycocomagh están perdiendo negocios.
O’Quinn dijo que muchos moteles vieron muchas cancelaciones en enero debido a la falta de nieve.
Los pasillos están desnudos
En North Highlands Nordic en Cape North, los senderos para raquetas de nieve y esquí de fondo están en mal estado con barrancos, ramas, palos y rocas que atraviesan una capa irregular de nieve.
El complejo deportivo aún no ha fijado su fecha de apertura, ya que están a la espera de una base sólida de nieve.
«Dependemos totalmente de la Madre Naturaleza para eso», dijo Katie Fougere, directora de la oficina de alquiler de equipos de esquí. «Realmente estamos tratando de mantenernos positivos, pero todos estamos dolidos porque lleva tanto tiempo comenzar».
El año pasado, sus pistas abrieron el 9 de enero.
Fougier dijo que si bien no es raro tener sistemas meteorológicos cíclicos sin cobertura de nieve en enero, cree que esto sucede con más frecuencia debido al cambio climático.
Mientras tanto, la organización sin fines de lucro está adaptando programas para jóvenes y adultos mayores, solo que sin nieve.
«Espero que esto sea único y que en los próximos dos años estemos bien», dijo. «Todo el mundo es optimista».
