Le Pinardier está situado en la famosa Rue Bretagne, conocida como una de las mejores calles de bares de París, y su terraza siempre está llena en las noches de verano.

Es una experiencia muy francesa (los clientes habituales piden los vinos especiales del día junto con quesos y embutidos), pero sólo fue posible gracias a uno de los temas más divisivos del país en este momento: la inmigración.

En Le Pinardier, los pedidos de comida desde la soleada terraza llegan rápidamente a 21 metros de distancia, a la cocina, a manos del chef Sazal Saha, de 24 años.

Proveniente de Kohlna, Bangladesh, Saha está en su quinto año en Le Pinardier después de formarse en restauración durante dos años en la escuela Juliette Curie en el norte de Francia.

Generalmente es la única persona que trabaja en la cocina, lo que significa que hace de todo: comprar productos, preparar los ingredientes, cocinar, lavar los platos y limpiar.

«Manejar una cocina no es fácil cuando trabajas solo. Es muy complicado y a veces me siento cansada, pero estoy acostumbrada», dijo Saha a CNN.

«Cuando me mudé por primera vez a Francia, no sabía nada sobre el queso, pero ahora lo sé casi todo», dijo.

Una de las principales razones por las que Saha decidió convertirse en chef en la capital francesa fue porque vio la enorme demanda del sector.

Sazal Saha, de ascendencia bangladesí, es la única cocinera de esta vinoteca parisina. (Xiaofei Xu/CNN)

¿Un trabajo que los franceses no quieren?

En toda Francia y especialmente en París, la hostelería es una de las industrias que depende en gran medida de los trabajadores inmigrantes.

Alrededor del 25 por ciento de los chefs en Francia son inmigrantes de fuera de la UE, dijo el ex ministro de Trabajo francés Olivier Dussop a Europe 1 Radio a principios de 2024.

La mitad de los más de 86.000 chefs de la capital francesa son inmigrantes, según datos publicados por el Instituto Nacional Francés de Estadística y Estudios Económicos en 2022. Son el principal motor que sostiene la escena gastronómica de la capital francesa, alimentando y deleitando a turistas de todas partes. el mundo.

“La mayoría de la gente trabaja en cocinas [in Paris] «Son de Bangladesh o de Sri Lanka», dijo Florian Musson, propietario de Le Benardier.

Musson, que nació y creció en una familia de generaciones de restauradores en la ciudad sureña de Marsella, cree que su empresa no sobreviviría sin trabajadores inmigrantes.

Sin embargo, en las elecciones parlamentarias francesas de este mes, que entran en una segunda ronda de votación esta semana, el sentimiento antiinmigración se considera uno de los factores que impulsan la popularidad del partido de extrema derecha Agrupación Nacional.

En París, la mayor parte del personal de cocina, como Saha, procede del sur de Asia. En Marsella, la ciudad natal de Mouson, y en muchos lugares del sur de Francia, los restaurantes y bares dependen de inmigrantes de las Comoras, una antigua colonia francesa en el Océano Índico.

“Es un trabajo duro, estás de pie, trabajas por las tardes y los fines de semana, trabajas muchas horas y hace mucho calor en la cocina. A menudo, las cocinas en París son muy pequeñas, por lo que es un trabajo muy duro. ”, dice Musson.

Y añadió: «El número de franceses dispuestos a llevar a cabo esta misión es cada vez menor».

Contrató a Saha poco después de abrir Le Pinardier en 2019 y se conectó con él a través de un sitio web llamado Leboncoin, la versión francesa de Craigslist. No sólo es un buen cocinero, también es un gran trabajador y, lo más importante, un jugador de equipo, dice Musson.

Algunos pueden afirmar que los dueños de restaurantes prefieren contratar inmigrantes porque sus costos son más bajos, pero para Musson ese no es el caso.

“No me importa si mi chef es francés o extranjero, pero cuando publicas un anuncio buscando un chef, recibes un CV francés por cada ocho o nueve CV extranjeros que recibes, por lo que, estadísticamente, tus probabilidades de contratar a un extranjero son iguales. son mas altos.»

Saha recibe un buen salario debido a las largas horas que tiene que trabajar. Mawson dice que no son los bajos salarios los que determinan quién trabaja en la cocina; Más bien, si la persona tiene la resistencia para una posición tan difícil.

La primera cocinera de Mousson fue francesa. Pero renunció después de solo tres días porque quería un trabajo en el que pudiera concentrarse únicamente en cocinar y no hacer el resto del trabajo: limpiar la cocina, lavar los platos, todo eso.

«Para una empresa pequeña como la nuestra, no podemos darnos el lujo de emplear a varias personas en la cocina», dijo Musson.

'Estoy un poco preocupado'

A Saha le encanta París. Desde hace cinco años, cocinar para parisinos y turistas le permite comprar un apartamento en un suburbio de la capital francesa y ganarse la vida. Pero ahora la perspectiva de que la extrema derecha llegue al poder le quita el sueño por las noches.

«Estoy un poco preocupado. Creo que su decisión es incorrecta», dijo, refiriéndose a las políticas de inmigración y la retórica que vio en televisión el fin de semana pasado.

La Agrupación Nacional obtuvo un récord del 33,15 por ciento de los votos, liderando la carrera después de la primera vuelta de las elecciones parlamentarias francesas el 30 de junio, según datos publicados por el Ministerio del Interior francés.

Si bien queda por ver si el partido es capaz de obtener una mayoría absoluta en la Asamblea Nacional francesa, es casi seguro que se convertirá en la fuerza más grande en el nuevo parlamento.

La Agrupación Nacional, que tiene una agenda de “Francia primero”, pide controles más estrictos sobre la inmigración, tanto legal como ilegal. También quiere dar a los ciudadanos franceses un trato preferencial en el sistema de bienestar social.

«Estamos aquí, no hacemos cosas malas, trabajamos aquí, pagamos impuestos, pagamos todo como todos los franceses», dijo Saha.

«¿Por qué están tomando decisiones tan difíciles sobre inmigración? No lo entiendo».

Pero esto no le impide mirar con ilusión su vida futura en Francia, el país que ama.

«Estoy orgulloso de trabajar en un restaurante francés. Me encanta. Me encanta», dijo.