Bernardo Pulido gastó más de $ 29,000 en documentación genealógica, testimonios de herencia judía, honorarios de abogados y viajes a España para demostrar su herencia sefardí.

Pulido, un ingeniero de 61 años de Caracas, Venezuela, comparó la decisión con la Inquisición, que obligó a muchos de sus predecesores a huir en 1492 temiendo por sus vidas. Para los venezolanos, un pasaporte español representa una salida de un país en medio de una profunda crisis económica y humanitaria. Planea apelar la negativa.

“Me duele mucho porque cumplimos con todos los requisitos y seguimos la Ley. Varios abogados me han dicho que cómo nos aplica la ley ahora es ilegal.

Los datos de ciudadanía publicados recientemente por el Ministerio de Justicia de España revelan que solo en el último trimestre, se rechazaron 2.276 solicitudes, en comparación con un total de tres antes de este año.

De las 150.000 solicitudes presentadas desde 2015, hasta ahora se ha concedido la ciudadanía a 33.485 personas. Solo alrededor de 6000 fueron aceptadas en el último trimestre. Los solicitantes de Venezuela, Colombia y México se vieron muy afectados.

La Agencia Judía de Telégrafos se enteró de que el cambio repentino está motivado por el miedo al fraude y es producto de lo que, según algunos expertos, son estándares burocráticos aplicados retroactivamente a las solicitudes. El gobierno español niega cualquier cambio en el proceso de solicitud.

Para ser elegible para un pasaporte español, los solicitantes deben proporcionar evidencia de origen sefardí medieval a través de certificados de herencia y árboles genealógicos. También deben demostrar vínculos con el español y las habilidades del idioma español a través de exámenes.

«Se sabe que el gobierno aprobó anteriormente muchos casos con los mismos testimonios y documentos que ahora están siendo rechazados», dijo David Arrivalillo de la Torre, un abogado de Madrid que actualmente maneja cientos de casos de negación.

La «ley del retorno» española, como a veces se la denomina, cerrará por completo la ventana de la nueva aplicación en un futuro próximo. Necesitará la aprobación parlamentaria para reabrir.

«Los motivos de la negación pueden variar y diferir en cada caso», escribió la Federación de Comunidades Judías de España en un correo electrónico a la JTA. No existe una clasificación común según la cual se rechacen los archivos. Lo que sí podemos confirmar es que tras seis años de colaboración con el Ministerio de Justicia, el trabajo realizado ha sido riguroso y profesional en todo momento ”.

A veces, el testimonio sindical no es suficiente, como en el caso de Carlos Rizzo de Venezuela, cuya madre y tía, ambas ancianas, presenciaron el rechazo de sus solicitudes respaldadas por el sindicato el mes pasado. Rizzo es uno de un gran número de solicitantes que ahora están apelando la desaprobación para ellos mismos y sus familiares.

“No tengo más remedio que apelar hasta el final”, dijo Rizzo.

Los solicitantes tienen un mes para apelar después de recibir la carta de rechazo. Después de eso, el gobierno español tiene hasta 90 días para presentar una respuesta oficial. Pero varios abogados involucrados en el proceso dijeron que las apelaciones a menudo no tienen respuesta.

Si su apelación es respondida y rechazada, los solicitantes pueden demandar al gobierno como último esfuerzo para obtener la ciudadanía. El proceso de apelación resulta en honorarios de abogados adicionales, ya que las personas no pueden presentar legalmente la apelación por sí mismas.

“Un demandante solo puede presentar un caso ante la Corte Suprema después de una apelación administrativa”, explicó Arrivalillo de la Torre.

Vista general del puente del río Tajo y la ciudad de Lisboa, Portugal (Crédito: Reuters)

Pero la ley portuguesa es más restrictiva, ya que requiere que los solicitantes demuestren vínculos específicos con la comunidad sefardí portuguesa. Las comunidades judías más pequeñas de Lisboa y Oporto son las únicas organizaciones que pueden aprobar solicitudes, que deben mostrar enlaces a una de ellas.

Pulido planea demandar al gobierno si su apelación es descuidada o desestimada.

«En mi familia estamos muy decepcionados con estas decisiones. Tenemos la intención de volver a España y aportar nuestras habilidades y conocimientos a su comunidad». «No entiendo cómo hay una gran subestimación por parte del gobierno español por no apreciar este proceso migratorio».