En el fútbol, los derbis suelen referirse a una rivalidad entre dos clubes de la misma región y, en la mayoría de los casos, de la misma ciudad. También produce algunos de los enfrentamientos más acalorados del deporte, independientemente del país. En la Liga española hay diversidad, quizás ninguna más colorida que la que enfrentan el Atlético de Madrid y el Real Madrid. En Cataluña, Barcelona y Espanyol fueron testigos a menudo de cómo Shakira, la esposa del entonces jugador del Barcelona Gerard Piqué, era insultada por los aficionados del Espanyol, y él y ella evaluaban casi todo lo que había bajo el sol. A lo largo de la costa este, Levante y Valencia también presenciaron derbis acalorados.
Si todos estos enfrentamientos reúnen a miles de aficionados, hay un encuentro extraño en las divisiones inferiores de España del que rara vez se menciona, si es que se escucha siquiera. Ceuta y Melilla son los nombres. Ambas ciudades están situadas en el norte de África, en la parte española adyacente al territorio marroquí. Ceuta y Melilla son los dos clubes que se han convertido en un dolor de cabeza para la administración española. Tras la constitución de ambos clubes, en las décadas de 1940 y 1950 respectivamente, se creó la “Liga Marroquí” con las divisiones Oeste y Este. En él participaron tanto Ceuta como Melilla. En 1956, la independencia de Marruecos supuso un cambio radical, ya que Ceuta y Melilla necesitaban integrarse al sistema de liga español, un problema logístico importante.
Para Melilla fue un comienzo terrible. El club logró el éxito regional antes de la independencia de Marruecos, pero en 1951, un accidente de autobús en Alicante provocó la muerte de un fisioterapeuta y dos jugadores. Combinado con numerosos traspasos, esto ha obligado a Melilla a retroceder. Cuando el equipo se incorporó al sistema de la liga española en 1956, se fusionó con el Tánger Football Club. Desafortunadamente para Melilla, la fusión también significó la consolidación de deudas: el club había sufrido económicamente desde su decadencia en la década de 1950, y Tánger añadió cuatro millones de pesetas a las deudas. Dos años después, Melilla fue disuelta por su situación económica.
Fueron necesarios unos veinte años para que Melilla surgiera en el fútbol español, en 1975. Desde entonces, el club ha evolucionado hasta llegar a la cuarta división de España. Su éxito es comparable a sus años de formación, donde alcanzaron dos veces los octavos de final de la Copa del Rey (2012/13 y 2018/19).
Dado que Ceuta no se fundó hasta 1956, no tuvo que pasar, como su vecino Melilla, de la transición del sistema de liga norteafricano a la liga española. El Ceuta inició su carrera en Segunda División (B) durante diez años, antes de descender a Tercera División (División 5), tras lo cual estuvo unos años en las ligas autonómicas. Sin embargo, la era pospandemia vio al Ceuta ascender por primera vez a Segunda B, y ahora está en la ‘Primera RFEF’ (la tercera división en España, no es un sistema que tienda a la simplicidad) durante las últimas dos temporadas. En la temporada 2022-2023 también alcanzó los octavos de final de la Copa del Rey.
El 1 de octubre de 2023, el Ceuta volvió a enfrentarse al Melilla en Liga. El Derby vio un empate, una tarjeta roja y cuatro amarillas más, además de varias lesiones y el marcador fue 0-0. Este ‘derbi’ se celebró por última vez en 2012, un derbi con una distancia de 225 kilómetros entre los dos equipos, lo que lo convierte quizás en el derbi más lejano de ‘Europa’, a pesar de celebrarse… en el norte de África. Tras este resultado, Melilla ocupa el puesto 19 (sobre 20), mientras que Ceuta ocupa el tercer puesto. Así fue la historia del «Derby Enclave», un derbi que se volverá a disputar el 29 de enero de 2024 en Melilla.
