en 30 de agosto de 2023en el Sol 899 (Sol 899) de su misión de la NASA perserverancia El rover vio un remolino de polvo mientras exploraba el cráter Jezero.

Imágenes tomadas por uno de los rovers. Cámaras de navegación Se utilizaron NavCams para hacer un video (que se muestra a continuación), que consta de 21 fotogramas capturados con cuatro segundos de diferencia y acelerados 20 veces.

Al igual que los tornados pequeños y de corta duración en la Tierra, estas columnas verticales de viento se forman cuando bolsas de aire caliente cerca de la superficie se elevan rápidamente a través del aire frío sobre ellas. Al estudiarlo, los científicos esperan aprender más sobre la atmósfera marciana y mejorar sus modelos meteorológicos.

El remolino de polvo ha sido visto en el borde occidental del cráter Jezero en un lugar llamado «Thorofare Ridge». Utilizando los datos de las imágenes, los científicos de la misión determinaron que este remolino de polvo estaba a unos 4 km (2,5 millas) del rover y tenía unos 60 metros (200 pies) de diámetro.

Si bien las imágenes solo capturaron el fondo del vórtice de 118 metros (387 pies), los científicos también pudieron estimar su altura total. También calcularon que se movía de este a oeste a una velocidad de unos 19 km/h (12 mph).

dijo Mark Lemon, un científico planetario en… Instituto de Ciencias Espaciales (SSI) y miembro del reciente Equipo Científico Perseverance de la NASA presione soltar:

«No vemos la parte superior del remolino de polvo, pero la sombra que proyecta nos da una buena indicación de su altura. La mayoría de ellas son columnas verticales. Si el remolino de polvo estuviera configurado de esta manera, su sombra indicaría que es ubicado aproximadamente a 1,2 millas (2 kilómetros) de altura.” «

Los remolinos de polvo son un fenómeno común en Marte y generalmente crecen mucho más que los de la Tierra (debido a las condiciones de baja presión). Al igual que las tormentas de polvo mucho más grandes que a veces pueden afectar a todo el planeta, estos tornados son uno de los mecanismos responsables de mover y redistribuir el polvo alrededor de Marte.

Aunque es más prominente durante la primavera y el verano, los científicos no pueden predecir cuándo aparecerá en un lugar específico. Por esta razón, el rover Perseverance monitorea de forma rutinaria la atmósfera en todas direcciones en busca de señales de ellos.

Caracterizar la atmósfera marciana es uno de los varios objetivos de la misión Perseverance y su compañero rover, Curiosity.

Cuando se detecte el remolino de polvo, los rovers tomarán múltiples imágenes, que los científicos de la misión analizarán para aprender más sobre la dinámica de la atmósfera en Marte. Las imágenes siempre se toman en blanco y negro para reducir la cantidad de datos enviados a la Tierra.

Este artículo fue publicado originalmente por El universo hoy. Leer el Artículo original.