A una altura de más de 50 cm (20 pulgadas), ha surgido la magnífica nueva especie. Cyathophicus ballori Es el miembro más grande conocido de su género. Cyathophicusy una de las esponjas más grandes del ranking reticular.

«Cyathophicus «Es uno de los géneros más extendidos de esponjas del Ordovícico y Silúrico, y se registra en toda la región de Jápeto, e inicialmente también en Bohemia», dijo el autor principal, el Dr. Eamonn Doyle, geólogo de Burren y Acantilados de Moher para la UNESCO. Geoparque Global y colegas. .

«El género se distribuyó ampliamente en ambientes marinos desde el Ordovícico medio hasta el Devónico medio, pero nunca antes se había registrado en rocas posteriores».

El nombre de la cosa Cyathophicus balloriLa especie recién identificada vivió durante el Período Carbonífero, hace unos 315 millones de años.

Cuando estaba vivo, la esponja tenía forma de jarrón y presentaba una abertura circular en la parte superior rodeada por un anillo de estructuras en forma de pestañas.

Habría sido como la era moderna. Esponja cesta de flores de venusque se encuentran en el Océano Pacífico y suelen aparecer en documentales sobre la vida silvestre de las profundidades marinas.

«Este es un ejemplo excepcionalmente grande de un tipo de esponja fósil que anteriormente sólo se conocía en rocas mucho más antiguas en otras partes del mundo», dijo el Dr. Doyle.

«Es el primer registro de este tipo de esponja fósil en Irlanda, y su excelente conservación es muy inusual».

Muestras de Cyathophicus ballori Recogido de Kilkee Cyclothem de la colección Namurian Central Clare en el condado de ClareIrlanda.

«La esponja estaba originalmente formada por una red rectangular de pequeñas espículas hechas de sílice, unidas por una delgada membrana orgánica», dijo el Dr. Doyle.

«Cuando mueren, normalmente colapsan rápidamente y, a menudo, sólo se conservan como fósiles restos dispersos de espículas, por lo que me alegró encontrar estos especímenes prácticamente intactos».

«El fósil excelentemente conservado data de una época en la que el Océano Atlántico aún no había comenzado a formarse, y lo que ahora llamamos Condado de Clare era parte de un antiguo mar, ubicado cerca del ecuador».

«Descubrimientos como este nos ayudan a crear conciencia sobre el maravilloso patrimonio geológico que tenemos a nuestras puertas aquí en el condado de Clare, y alientan a una nueva generación de paleontólogos, geólogos que se especializan en el estudio de los fósiles, a visitarlos y aprender más sobre ellos». «La geología única de la costa oeste de Irlanda».

«Me sorprendí cuando vi el tamaño de este fósil y su excelente estado de conservación. Esto fue completamente inesperado», dijo el primer autor, el Dr. Joseph Botting, investigador del Museo Amguedva Cymru en Gales y del Instituto de Geología y Paleontología de Nanjing.

«Este descubrimiento proporciona información importante sobre la evolución de las esponjas y cómo algunas especies pueden sobrevivir en ambientes especializados donde pocas otras especies pueden hacerlo. Encontrar especímenes tan grandes e intactos es excepcional».

La Dra. Lucy Muir, coautora e investigadora del Museo Amogdfa Cymru en Gales, dijo: «Este es un descubrimiento fascinante y nos recuerda que todavía quedan fósiles nuevos e interesantes por encontrar que nos ayudan a comprender la historia de la vida en la Tierra». .

el equipo papel Fue publicado en la edición de octubre de 2023 de la revista. Giobio.

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José B. macetas et al. 2023. Una gran esponja reticulada que sobrevivió a la Irlanda del Carbonífero tardío. Giobio 80: 1-13; doi: 10.1016/j.geobios.2023.07.004