El lunes 29 de enero, el importante grupo naviero japonés NYK Group comenzó a establecer una instalación de prueba de motores, con el objetivo de evaluar la seguridad y la practicidad de los biocombustibles para uso marino.

El último proyecto de la compañía hacia el transporte marítimo sostenible se está construyendo en la prefectura de Chiba.

También participarán empresas del grupo NYK Boltech Co. y Nippon Yuka Kogyo Co., Ltd. En el proyecto se utilizan técnicas de operación de motores y análisis de fueloil para investigar el potencial de diferentes biocombustibles.

NYK Group planea completar la instalación del motor de prueba en junio. A esto le seguirá un análisis intensivo de tres años, centrado en la realización de pruebas de combustión para examinar la viabilidad del biocombustible.

Los biocombustibles, derivados de diversas materias primas como cereales y aceite de cocina residual, son tremendamente prometedores como alternativas respetuosas con el medio ambiente a los combustibles fósiles convencionales. Sin embargo, la comercialización de biocombustibles ha sido relativamente lenta y actualmente sólo se utilizan unos pocos productos. El proyecto NYK tiene como objetivo cambiar este panorama aprovechando su experiencia y recursos para evaluar el potencial de diferentes biocombustibles.

Uno de los desafíos de integrar nuevos combustibles en las operaciones de transporte marítimo es el largo proceso de prueba y análisis. Por lo general, se necesita alrededor de un año de pruebas y análisis en una instalación de motores en alta mar, seguido de entre 12 y 18 meses de pruebas a bordo antes de que el uso continuo a bordo se convierta en realidad.

NYK pretende superar este obstáculo teniendo el motor de prueba en funcionamiento, acortando así el período de prueba y acelerando el tiempo hasta que el nuevo combustible pueda utilizarse eficazmente a bordo.

el motor

La compañía reveló que el motor de prueba será un generador reutilizado del remolcador Sakigake, que actualmente se está convirtiendo en un remolcador alimentado con amoníaco.

NYK comenzó a convertir el remolcador propulsado por GNL a amoníaco en octubre de 2023. La conversión está en marcha en la planta Oppama de Keihin Dock Co..

El proyecto implica el desarrollo de barcos equipados con un motor alimentado con amoníaco de producción nacional en cooperación con Japan Engine Corporation, IHI Power Systems y Nihon Shipyard. Es parte del proyecto Fondo de Innovación Verde de la Organización de Desarrollo de Nuevas Energías y Tecnología Industrial de Japón (NEDO).

El nuevo motor ha sido probado en la planta de Ota de IHI Power Systems para garantizar que prácticamente no haya emisiones de amoníaco no quemado ni de óxido nitroso.

La entrega del A-tug está prevista para junio de 2024.

Una vez que se entregue el buque, Shin-Nihon Kaiyosha continuará operándolo para verificar su impacto en la descarbonización y la seguridad operativa como el primer buque del mundo impulsado por amoníaco.