Una nave espacial europea en órbita Marte He obtenido algunas de las imágenes más detalladas hasta ahora de un área en el polo sur del Planeta Rojo conocida como la «Ciudad de los Incas».

Está muy claro cómo este misterioso lugar obtuvo su apodo: de espacioEl patrón natural en forma de cuadrícula de crestas rectas, ángulos rectos y polígonos se parece a las ruinas de Machu Picchu en Perú. aunque NASANave espacial Mariner 9 Explora esta zona – Oficialmente conocido como Laberinto de Angustus – Hace 50 años, los científicos planetarios aún no estaban seguros del fenómeno natural que condujo a su formación.

“Es posible que las dunas de arena se hayan convertido en piedra con el tiempo”, según el informe. Agencia Espacial Europeaquien gestiona Marte expreso Vehículo orbital. «Es posible que materiales como magma o arena se hayan filtrado a través de placas rotas de roca marciana».

O, en otra posible teoría, las colinas podrían ser estructuras irregulares asociadas con glaciares, dijo la agencia. El Centro Aeroespacial Alemán, cuya cámara estereoscópica de alta resolución capturó estas imágenes, cree… La explicación más convincente. Es que las estrechas crestas son lava endurecida.

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Las características parecidas a paredes parecen demarcar parte de un círculo de 53 millas de ancho. Los científicos creen que la «ciudad» puede estar ubicada en un gran cráter resultante de la colisión de un antiguo asteroide. El impacto pudo haber provocado que se extendieran fisuras por la llanura circundante, llenas de burbujas de magma.

«Más tarde, el material blando que rodeaba las llanuras polares se erosionó, dejando atrás montículos de componentes duros de roca fundida». Centro aeroespacial alemán Él dijo.

Mars Express ha enseñado mucho a los científicos sobre el Planeta Rojo durante los últimos 20 años. La nave espacial ha estado observando la superficie de Marte, mapeando sus minerales y revelando su composición y otros aspectos de su entorno.

Las nuevas imágenes también encontraron signos de formaciones de arañas comunes en la región polar, características que los investigadores comprenden mejor en la ciudad inca. Los puntos oscuros que se muestran en la imagen de abajo son «arañas» enterradas, o el llamado terreno de arañas.

Las arañas tienden a emerger cuando la luz del sol primaveral brilla sobre las capas de dióxido de carbono depositadas durante el oscuro invierno. El sol hace que el hielo seco atrapado debajo de la capa de hielo se convierta en gas, que eventualmente penetra el hielo.

Las crestas en forma de red de la región de Angustus Labyrinthus en Marte junto con «arañas» con manchas oscuras.
Crédito de la imagen: ESA / DLR / FU Berlín (CC BY-SA 3.0 IGO)

Si no te parecen arañas, mira la imagen a continuación, que fue tomada por otra nave espacial europea conocida como Vehículo de seguimiento de gas ExoMars. Estas arañas de hielo están fuera del área capturada en las nuevas imágenes de Mars Express. NASA Vehículo de reconocimiento de Marte También fotografió arañas con frecuencia.

Otra nave espacial europea conocida como ExoMars Trace Gas Orbiter también capturó imágenes detalladas de arañas de hielo.
Crédito: ESA/TGO/CaSSIS

Según la Agencia Espacial Europea, “el gas emergente, cargado de polvo oscuro, se dispara a través de las grietas del hielo en forma de altas fuentes o géiseres, antes de retirarse y posarse en la superficie”.

Los géiseres crean manchas de entre 50 yardas y media milla de ancho. Estos patrones, cuando se ven bajo el hielo, como fueron fotografiados recientemente por la nave espacial Mars Express, son una señal de que las «arañas» eventualmente emergerán. Los científicos creen que este proceso, que No sucede en la Tierraes un mecanismo importante para el intercambio de dióxido de carbono entre la capa de hielo polar y la atmósfera marciana.