Las imágenes muestran la pizarra de Moskva en un lado, con agujeros negros de posibles marcas de pinchazos de misiles y grandes cicatrices en y justo por encima de la línea de flotación en el lado de babor (izquierda) en el medio del barco.
Se podía ver una gran columna de humo negro que se elevaba, oscureciendo parcialmente la proa del barco condenado.
Los analistas que hablaron con CNN confirmaron que el buque de guerra en las fotos se parecía al Moskva, un destructor de misiles guiados clase Slava y un buque insignia de la Flota del Mar Negro de Rusia.
Ucrania y Rusia dieron versiones contradictorias de lo que sucedió durante el incidente del jueves en el Mar Negro.
Moscú negó la versión ucraniana de los hechos, que el Moskva se hundió después de ser alcanzado por misiles ucranianos, pero admitió que el barco se había hundido. Rusia insistió en que el hundimiento fue un incendio, pero Estados Unidos confirmó el viernes el relato de Ucrania, y un alto funcionario de defensa dijo que Estados Unidos creía que dos misiles ucranianos Neptune habían alcanzado el buque de guerra ruso.
Es posible que los misiles penetraran debajo del puente del barco y explotaran, dijo a CNN el lunes Carl Schuster, un capitán retirado de la Marina de los EE. UU. y ex director de operaciones del Centro de Inteligencia Conjunta del Comando del Pacífico de los EE. UU.
“Suponiendo que la foto no sea falsa de alguna manera o capturada en imágenes, parece que los misiles golpearon hacia adelante, lo cual es inesperado”, dijo. «Los misiles de crucero antibuque (ASCM) tienden a ir al centro de retorno del radar, que suele ser el frente de la superestructura».
El analista de defensa independiente y autor HI Sutton le dijo a CNN que el daño que se muestra en las imágenes “no descarta un ataque con misiles, y sigue siendo la causa probable”.
«Posibles marcas de pinchazos en el costado del casco aparecen debajo del lugar del incendio. Pero será necesario examinarlas más de cerca para confirmar si fueron de misiles o simplemente daños por fuego», dijo.
El Moskva estaba equipado con una serie de misiles antibuque y antiaéreos, así como torpedos, cañones navales y sistemas de defensa antimisiles, lo que significaba que habría tenido grandes cantidades de explosivos a bordo.
El ejército ruso no ha publicado ninguna información sobre las bajas a bordo del Moskva.
El sábado, el Ministerio de Defensa ruso publicó un video que muestra lo que describió como oficiales y marineros del buque de guerra hundido parados en una formación de dos filas de profundidad. No estaba claro cuántos marineros había en la formación. No estaba claro cuántos miembros de la tripulación estaban a bordo o cuántos sobrevivientes.
Las fotos muestran que se han desplegado todas las balsas salvavidas, dice Sutton, «Se ha eliminado todo el embalaje de popa de la balsa salvavidas, aunque uno permanece a bordo. Esto indica que la tripulación ya ha abandonado el barco en este punto», dijo. .
En el otro lado, se podía ver un gran remolcador de rescate ruso que salpicaba el buque de guerra.
El lunes, el Kremlin dijo que había visto las fotos de Moskva, pero que no podía verificarlas. «Sí, realmente hemos visto las imágenes, pero no podemos decir qué tan auténticas son», dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov.
Un alto funcionario de defensa de EE. UU., que dijo que también vio fotos y videos del barco en llamas, le dijo a CNN el lunes que EE. UU. “no puede verificar esas imágenes de forma independiente”.
«Pero las imágenes en sí son consistentes con lo que hemos evaluado como daño al barco», dijo el funcionario.
Los fotógrafos de las fotos y videos no lo sabían, pero fueron tomados desde un barco cerca del buque de guerra condenado. En el breve videoclip tomado desde el mismo punto de vista, se puede escuchar a una persona invisible gritando en ruso: «¡F**k (inaudible) qué has hecho!».
Moskva fue uno de los activos más destacados de Rusia en la Guerra de Ucrania y su pérdida podría afectar la moral de las fuerzas rusas.
El gobierno ruso aparentemente no reconoció las bajas en el hundimiento del barco, en marcado contraste con el debate público sobre el desastre del submarino Kursk, que mató a 118 marineros en 2000.
Los analistas dicen que la pérdida del buque de guerra habría dañado gravemente el corazón de la Armada rusa y el orgullo nacional, similar a la pérdida de un buque de guerra de la Armada de los EE. UU. Durante la Segunda Guerra Mundial o un portaaviones en la actualidad.
«Solo la pérdida de un submarino de misiles balísticos o el Kutznetsov (el único portaaviones de Rusia) asestaría un golpe más serio a la moral de Rusia y la reputación de la armada entre el público ruso», dijo Schuster.
