Los lugareños quedaron atónitos después de que una misteriosa bola de fuego azul cruzó el cielo en partes de España y Portugal el sábado por la noche.

Inicialmente se pensó que se trataba de un meteorito, pero la Agencia Espacial Europea (ESA) explicó más tarde que el destello fue causado por un fragmento de un cometa que sobrevolaba los cielos de Europa a 45 kilómetros por segundo antes de arder sobre el Océano Atlántico. .

El Observatorio Astronómico de Calar Alto de España también dijo que los primeros análisis realizados por el Instituto Andaluz de Astrofísica revelaron que el objeto tenía un «origen cometario».

Tanto en España como en Portugal se difundieron en las redes sociales videoclips filmados en numerosas ciudades y pueblos que muestran al objeto cruzando el cielo nocturno a gran velocidad e iluminándolo con brillantes colores azul y verde.

El domingo por la mañana, la Agencia Espacial Europea compartió un vídeo del fenómeno en la plataforma de redes sociales X, que mostraba el fragmento del cometa volando sobre la ciudad de Cáceres en el oeste de España, cerca de la frontera con Portugal.

Durante un concierto en la ciudad portuguesa de Barcelos, el objeto fue filmado moviéndose en el cielo durante la actuación de un cantante.

Otro vídeoclip mostraba el cielo de Oporto, la segunda ciudad más grande de Portugal, brillando durante unos segundos.

Bernardo Taborda, residente de la capital portuguesa, Lisboa, dijo a la agencia de noticias Reuters que estaba caminando por la ciudad con sus amigos cuando de repente el cielo se volvió verde brillante.

“Casi parecía que era de día… Todos miramos hacia atrás y lo vimos”, dijo.

«Parecía una película, todos nos miramos y quedamos asombrados. Fue increíble».

Varias personas llamaron a los servicios de emergencia para informar de lo sucedido. Un portavoz del servicio de emergencia español dijo a Europa Press que había recibido varias llamadas.

Los primeros informes sugirieron que pudo haber caído cerca de las localidades portuguesas de Castro d'Are o Pinheiro, sin embargo, los bomberos no pudieron encontrar ningún fragmento cuando atendieron las llamadas en estas zonas.

La Agencia Espacial Europea dijo más tarde que el fragmento del cometa probablemente se quemó sobre el Océano Atlántico, lo que hizo muy difícil encontrar fragmentos.

¿Cometa, meteorito o asteroide?
¿Qué es exactamente un meteorito y en qué se diferencia de un cometa? ¿Qué son los asteroides en la Tierra?

Según la NASA, un asteroide es un pequeño cuerpo rocoso o metálico que orbita alrededor del sol y puede ser redondo o alargado.

Los cometas también orbitan alrededor del Sol, pero están hechos de hielo y polvo, no de roca. A medida que el cometa se acerca al Sol, el hielo comienza a evaporarse, dándole al cometa su distintiva apariencia borrosa y su cola arrastrada.

Para entender los meteoritos, primero tenemos que entenderlos. Los meteoritos son pequeños trozos de asteroides o cometas que normalmente se han desintegrado al impactar. Suelen ser del tamaño de un guijarro, pero pueden ser un poco más pequeños o más grandes.

Cuando un meteorito ingresa a la atmósfera terrestre, se le llama meteorito. Los meteoros entran en la atmósfera a velocidades muy altas, lo que hace que se quemen y parezcan meteoritos.

Si un meteorito sobrevive después de entrar en la atmósfera y golpear la superficie de la Tierra, se llama meteorito.

¿Dónde caen los meteoritos?
Según el Centro Buseck de Estudios de Meteoritos de la ASU, la mayoría de los meteoritos caen en el océano, que cubre más del 70 por ciento de la superficie de la Tierra.

Los que caen tienden a encontrarse más fácilmente en lugares con temperaturas extremas y estables, ya sea muy calientes o muy frías, como los desiertos o la Antártida.

Si bien los meteoritos pequeños no causan daños significativos al impactar, los meteoritos más grandes pueden dejar enormes cráteres en la Tierra. Un ejemplo es el cráter Barringer de 1,2 kilómetros de ancho en Arizona, América del Norte, que se formó cuando un meteorito de 50 metros de ancho chocó contra la Tierra hace 50.000 años.

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Glosario de términos

• análisis: Pruebas
• Origen culpable: vino de un cometa
• Luminoso: Reflejos
• alargado: Largo y extendido

Lectura adicional
El mayor espectáculo del mundo
Los meteoritos ofrecen un espectáculo cósmico
«No volveré hasta dentro de 71 años»

Examen rápido
1. ¿En qué dos países se vio el fragmento azul del cometa en el cielo nocturno?
2. ¿De qué está hecho un cometa?
3. ¿En qué se diferencia un cometa de un asteroide?
4. ¿Dónde caen la mayoría de los meteoritos a la Tierra?
5. ¿Hace cuánto tiempo se formó el cráter Barringer?

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actividades de clase
1. Meteorito, meteorito, meteorito
¿Cuáles son las similitudes y diferencias entre estas tres versiones de meteoritos y cómo se relacionan entre sí?

tiempo: Espere 15 minutos para completar esta actividad.
Enlaces curriculares: inglés, ciencias, pensamiento personal y social, pensamiento crítico y creativo

2. Ampliación
Si estuvieras afuera y vieras un destello de luz azul/verde en el cielo nocturno, ¿cómo crees que reaccionarías? ¿A quién llamarás? ¿Cuál es tu opinión? ¿Dónde te gustaría ir? Escribe tu reacción en una historia corta.

tiempo: Espere 20 minutos para completar esta actividad.
Enlaces curriculares: inglés, ciencias, pensamiento personal y social, pensamiento crítico y creativo

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