La primera erupción volcánica en 50 años en las Islas Canarias de España obligó a unas 5.000 personas, incluidos unos 500 turistas, a huir y destruyó unas 100 casas, dijeron las autoridades el lunes.
El volcán entró en erupción el domingo, enviando lava a cientos de metros en el aire, envolviendo casas y bosques, y enviando roca fundida hacia el Océano Atlántico sobre un área escasamente poblada de La Palma, la isla más al noroeste del archipiélago de las Islas Canarias.
No se reportaron muertes, pero el volcán seguía activo el lunes. Un reportero de Reuters vio un humo espeso saliendo del volcán y casas en llamas.
Los funcionarios dijeron que esperan no tener que evacuar a más personas.
«La lava se está moviendo hacia la costa y el daño será material. Según los expertos, hay entre 17 y 20 millones de metros cúbicos de lava», dijo a Radio Cadena el presidente regional, Ángel Víctor Torres.
Mariano Hernández, jefe del ayuntamiento de La Palma, dijo a Cadena Ser que el flujo de lava ha destruido hasta ahora unas 100 casas.
El alcalde Sergio Rodríguez dijo a la emisora estatal TVE que unas 20 casas se inundaron en la aldea de El Paso junto con tramos de carreteras. Dijo que la lava se estaba extendiendo a las aldeas cercanas, poniendo en riesgo a cientos más.
El operador de ferry Fred Olsen dijo que un grupo de 360 turistas fueron evacuados en bote a Tenerife desde el balneario de Puerto Naos, y que más podrían trasladarse más tarde hoy.
A pesar de la devastación, el ministro de Turismo, Reyes Maroto, dijo a Radio Canal Sur que la erupción debe verse como una oportunidad para atraer visitantes a la isla.
«La isla está abierta, si tu hotel se ve afectado te buscaremos otro hotel», dijo. «Aprovecha esta oportunidad para disfrutar de lo que nos ha traído la naturaleza».
alerta máxima
El vulcanólogo Nemesio Pérez dijo que es poco probable que haya muertes mientras nadie actúe de manera imprudente.
La Palma estaba en alerta máxima después de que se informaran miles de terremotos en el transcurso de una semana en Cumbre Vieja, que pertenece a una cadena de volcanes que experimentó por última vez una gran erupción en 1971 y es una de las regiones volcánicas más activas de las Islas Canarias. .
Un hombre murió en 1971 mientras tomaba fotografías cerca de flujos de lava. La explosión de un submarino ocurrió hace unos 10 años cerca de las islas, pero causó daños mínimos.
El primer ministro español, Pedro Sánchez, llegó a La Palma el domingo para coordinarse con las autoridades regionales y dijo que los ciudadanos pueden «descansar tranquilos». Visitará las áreas afectadas más tarde el lunes.
Los servicios de emergencia dijeron que no estaba claro qué camino tomaría la lava en el océano. Las autoridades han evacuado a personas con problemas de movilidad de varias localidades costeras, incluido el balneario de Puerto Naos.
La Autoridad de Aviación Civil de Enire dijo que el espacio aéreo alrededor de las Islas Canarias permaneció abierto sin problemas de visibilidad. La aerolínea local Pinter canceló cuatro vuelos, pero dijo que reanudaría los servicios más tarde el lunes.
