Microsoft culpa a un error humano después de que la famosa imagen de un hombre solitario parado frente a un tanque en la Plaza Tiananmen de Beijing en 1989 no apareciera durante las búsquedas de imágenes realizadas en el motor de búsqueda Bing el viernes.

En lugar de la famosa imagen de hace tres décadas de un hombre no identificado que lleva dos maletas parado frente a una fila de tanques en las horas posteriores a la masacre de la Plaza de Tiananmen, se devolvieron en su mayoría imágenes aleatorias de tanques.

«Esto se debe a un error humano accidental, y estamos trabajando activamente para resolverlo», dijo un comunicado atribuido a un «portavoz de Microsoft» en respuesta a una solicitud del Toronto Star.

Después de ser presionada sobre el momento del error humano, la compañía dijo que no tenía nada más que «compartir».

El viernes, activistas en las redes sociales llamaron a Microsoft por la falta de disponibilidad de imágenes en Bing.

La controversia se produce en el 32 aniversario de la masacre del 4 de junio de 1989, cuando el gobierno chino ordenó al ejército imponer la ley marcial y despejar la plaza de Tiananmen después de semanas de protestas estudiantiles para exigir reformas democráticas.

El ejército abrió fuego y muchas personas murieron. No se ha acordado una cifra oficial de muertos, pero las estimaciones, proporcionadas por activistas, ONG y diplomáticos extranjeros, oscilan entre unos pocos cientos y varios miles. Un cable diplomático del embajador británico emitido en 2017 citaba la cifra de 10.000.

Beijing prohíbe el reconocimiento de la masacre y su censura en línea, incluida la eliminación de imágenes de las búsquedas.

Louis Huang, un activista de China continental y cofundador de la Asociación de Vancouver para la Libertad, la Democracia y los Derechos Humanos en China, dijo que no cree que la omisión sea un accidente.

Huang dijo que el PCCh estaba tratando de frenar cualquier reconocimiento de la masacre, incluida la presión sobre las empresas extranjeras para que cumplan con la línea.

«Están utilizando todos sus recursos para hacer todo lo posible por suprimir cualquier aniversario en todo el mundo», dijo, refiriéndose a la prohibición de la vigilia anual en Hong Kong este año.

Microsoft no ha dicho si se ha enfrentado a la presión del gobierno chino en una segunda respuesta a Star a través de su agencia de relaciones públicas.

«Microsoft no puede dar cabida a una entrevista en este momento, pero quería confirmar que esto se debió a un error humano», dijo Amanda Devlin de We Communication en un correo electrónico. «La empresa no tiene nada más que compartir».

Huang dijo que asistirá a una vigilia en Vancouver el viernes por la noche frente al consulado chino.

En 2019, Reuters informó que las empresas chinas de Internet están utilizando tecnología de reconocimiento de voz e imagen para erradicar y censurar imágenes de protestas.

A las 8:50 p. M. EDT del viernes, un pequeño marco de la imagen icónica apareció en Bing en medio de una serie de imágenes de tanques, personajes de dibujos animados y otros temas al buscar una imagen con «Tank Man», mientras que una búsqueda en Google produjo un selección de lanzamientos de escenas icónicas.