Marin Cilic de Croacia venció el sábado al quinto sembrado de Rusia Andrei Rublev 7-5 7-6 (3) 3-6 6-3 para llegar a la cuarta ronda del Abierto de Australia en Melbourne.

Cilic, sembrado 27, necesitó dos horas y 37 minutos para obtener su segunda victoria desde 2018 contra un oponente entre los 10 primeros. El jugador de 33 años llegó a la cuarta ronda por octava vez en Australia al disparar 24 aces y ganar el 85 por ciento de los puntos con su primer servicio.

«Es increíble», dijo Cilic durante su entrevista en la corte. «Disfruté cada segundo del partido. Andrei es un gran jugador. Hemos jugado muchas veces en el pasado y siempre es difícil. Me divertí mucho y jugué muy bien al tenis».

Cilic terminó con 55 victorias y 41 errores no forzados y quebró a Rublev cuatro veces. Rublev, máximo favorito hasta la fecha en categoría masculina, suma 38 victorias y 31 errores no forzados.

Cilic, el campeón del US Open de 2014, es uno de los tres ganadores de Grand Slam que quedan en el campo, junto con el segundo sembrado Daniil Medvedev y el sexto sembrado Rafael Nadal. El próximo retador de Cilic es el No. 9 canadiense Felix Auger-Aliassime, ganador 6-4, 6-1, 6-1 sobre el No. 24 Daniel Evans de Gran Bretaña.

«Serviste magníficamente y esta es la manera de ir contra los mejores jugadores», dijo Cilic. «Si les das la oportunidad de batear, vas a tener un problema, así que he estado tratando de ser agresivo y ha valido la pena».

Medvedev llegó a los octavos de final con una victoria por 6-4, 6-4, 6-2 sobre el holandés Butch van de Zandschulp.

“Estoy muy feliz porque cada ronda de los principales torneos es muy difícil”, dijo Medvedev. «Espero poder jugar aquí muchos años más».

Medvedev se enfrentará al estadounidense Maxime Creasy, quien eliminó al australiano Christopher O’Connell por 6-2, 6-7 (6), 6-3, 6-2.

El No. 4 griego Stefanos Tsitsipas venció al francés Benoit-Pierre 6-3, 7-5, 6-7 (2), 6-4. Su próximo rival será el estadounidense Taylor Fritz, cabeza de serie número 20, que venció al español Robert Bautista Agut por 6-0, 3-6, 3-6, 6-4, 6-3.

El favorito local Alex de Minaur también llegó a la cuarta ronda. El sembrado 32 venció al español Pablo Andújar Alba por 6-4, 6-4, 6-2. Luego viene el australiano clasificado No. 11, el italiano Yannick Sener, quien derrotó al japonés Taro Daniel 6-4, 1-6, 6-3, 6-1.

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