El mosquito transgénico es un proyecto de la biotecnológica británica Oxitec.
Oxitec está buscando permiso para liberar mosquitos en el condado de Tulare en Visalia, California, con posibles expansiones en los condados de Fresno, San Bernardino y Stanislaus. Planea introducir dos millones de mosquitos machos con el tiempo, cada uno con un «interruptor de muerte» integrado en su ADN, lo que significa que cualquier descendencia que tengan morirá antes de la edad adulta, lo que eventualmente destruirá las poblaciones de mosquitos en el área.
Los mosquitos modificados se llaman «amigo» y, como son machos, no pican ni transmiten enfermedades. También se modificó para aparearse solo con el grupo objetivo de mosquitos detectado por primera vez en el condado de Los Ángeles en 2011 y no con los mosquitos nativos de California. El nativo de California aparece al anochecer, mientras que la nueva especie objetivo de mosquitos está activa durante el día.
En otros lugares propagan enfermedades como el dengue, la fiebre amarilla, el chikungunya y otros virus. El proyecto tiene como objetivo ayudar a prevenir la propagación de enfermedades mortales al reducir la propagación de mosquitos.
«Es un genio. En lugar de usar humanos para rociar insecticidas para matar a estos mosquitos, usamos mosquitos machos para que hagan el trabajo por nosotros. Es naturaleza contra naturaleza.Mustapha Daboun es del distrito de Delta Victor, condado de Tulare.
«Una vez liberados en el medio ambiente, los mosquitos genéticamente modificados no pueden ser llamados. En lugar de seguir adelante con un ensayo genético al aire libre no regulado, necesitamos medidas de precaución, datos transparentes y evaluaciones de riesgo apropiadas.Dr. Robert Gould, Médico Jefe de Responsabilidad Social de la Bahía de San Francisco
