Con el viento en sus velas, dos equipos de vela de Napier unirán fuerzas en Auckland y se dirigirán a España para representar a Nueva Zelanda en el Campeonato Mundial de Clase 420.

La clase de Vela Internacional tiene equipos de dos navegando en un bote de 420 cm. Este año Jed Potbury, 15, Finn Balchin, 17, Rose Dickey, 15 y Tara Labatt, 15, se clasificaron para la división juvenil del Campeonato Mundial.

El evento, en Alicante, incluye seis días de regatas contra algunos de los mejores regatistas jóvenes de todo el mundo.

Para calificar, los equipos tenían que estar entre los siete primeros en el Campeonato Nacional de Clase 420, celebrado en marzo en el Evans Bay Yacht Club en Wellington. Potbury y Balchin terminaron cuartos mientras que Dickey y Labat terminaron quintos.

“Es un gran logro que dos equipos de Napier asistan a este evento, ya que casi todas las prácticas y competencias se llevan a cabo en Auckland para la clase 420, por lo que es un testimonio de que los equipos de fuera de Auckland aún pueden desempeñarse a un alto nivel y competir a nivel internacional”, dijo Balchin.

Los cuatro adolescentes están emocionados de viajar al extranjero y dijeron que la competencia internacional es algo en lo que han estado trabajando desde que comenzaron a navegar.

Antes de competir en los 420, Labat y Potbury pasaron tiempo compitiendo con Optimist, ya que ambos viajaron al extranjero para competir el año pasado.

Potbury compitió en el Campeonato Mundial Optimist en Turquía y Labat en el Campeonato Europeo Optimist en Sonderborg, Dinamarca.

Balchin compitió en el Campeonato Mundial 420 el año pasado en el lago Balaton, Hungría, y le encantó. Esta es su última oportunidad de competir en vela juvenil antes de cumplir dieciocho años.

Dickie no tenía experiencia compitiendo en el extranjero y dijo que estaba «muy emocionada porque es genial ir al extranjero para hacer algo que amas».

Aunque ambos equipos apuntan a hacerlo bien, Balchin dijo: «Ganar es muy difícil porque todos los equipos europeos entrenan juntos y son los mejores del mundo y nosotros estamos atados y no podemos entrenar con ellos, y entrenar en los grandes grupo es lo que los hace tan buenos».

«Nos dejamos con nuestros propios dispositivos aquí abajo y luego vamos allá y hacemos una toma».

El objetivo de los equipos de Nueva Zelanda es llegar lo más alto posible, entre los diez, quince o veinte primeros.

La competencia en el extranjero es una gran oportunidad para los cuatro jóvenes y ayudará con sus futuras oportunidades de navegación. Potbury dijo: «Cualquier navegación internacional con el programa para jóvenes nos ayuda a hacernos notar y puede generar otras oportunidades. Cuanto más viaje o compita en grandes regatas y le vaya bien en ellas, más personas lo notarán y le ofrecerán mejores itinerarios de navegación para bajar.»

Los equipos viajarán a España el 10 de julio para un entrenamiento preliminar y competirán del 21 al 29 de julio.

Traer dos equipos de vela y barcos a España no es barato. Ambos equipos recaudan fondos y cuentan con patrocinadores, incluidos Rodney Green Foundation, NSB Infrastructure, Sainsbury Logan and Williams y Lions Club International.

“También nos gustaría agradecer a todos los negocios locales que amablemente han donado premios a nuestra rifa actual”, dijeron los equipos.

Para apoyar al equipo, envíe un correo electrónico a [email protected] para obtener más información.