ALBUQUERQUE, Nuevo México – Los líderes que representan a las comunidades nativas americanas en todo Nuevo México recibieron a varios candidatos políticos el viernes y les hicieron preguntas sobre cómo garantizar que los miembros de las tribus puedan votar, respetar la soberanía y proteger los derechos de agua mientras el Oeste lidia con una sequía histórica. .

El foro en Albuquerque sigue los esfuerzos realizados por las tribus el año pasado para encontrar su posición en la lucha por redistribuir los distritos legislativos. El objetivo era evitar que el voto indígena se diluya y arrojar más luz sobre los problemas que muchas comunidades tribales han enfrentado durante décadas, desde la falta de atención médica adecuada y oportunidades educativas hasta los desafíos judiciales que han obstaculizado los esfuerzos de aplicación de la ley.

Mark Mitchell, presidente de la Junta de Gobernadores de All Pueblo y exgobernador de Tesuque Pueblo, dijo a la multitud que el foro era fundamental dado el impacto desproporcionado que la pandemia del coronavirus ha tenido en las tribus, los datos del censo de 2020 y la remodelación de la política política estatal. borde.

“Estamos a punto de ver cómo nuestro llamado dará forma al gobierno de nuestro estado”, dijo, instando a los nativos americanos a ejercer su derecho al voto cuando comience la votación anticipada en todo Nuevo México.

El peso político de los nativos americanos ha ido en aumento, particularmente durante el último año con la redefinición de los límites políticos de Nuevo México. Los nativos americanos constituyen más del 12% de la población de Nuevo México, ya que el estado alberga casi dos docenas de pueblos y otros estados tribales.

Algunos líderes tribales dijeron el viernes que todavía queda un largo camino por recorrer en lo que respecta a los nativos americanos, que constituyen un porcentaje más importante de los altos funcionarios del estado. Dijeron que aumentar este número ayudaría a cambiar las prioridades de los responsables políticos.

Las preguntas formuladas a los candidatos iban desde cómo abordar la crisis actual de nativos americanos desaparecidos y muertos hasta las deficiencias de la educación formal en el centro de una batalla legal que los funcionarios estatales de educación aún deben abordar.

Los titulares del Congreso y casi todos sus rivales estuvieron presentes, mientras que el candidato republicano a gobernador Mark Ronchetti apareció al frente del foro. La gobernadora demócrata Michelle Logan Grisham fue invitada, pero el viernes viajaba al sur de Nuevo México.

Los demócratas promocionaron la reciente aprobación de miles de millones de dólares en gastos federales destinados a proyectos de infraestructura, agua y banda ancha, algunos de los cuales beneficiarán a las tribus. Los republicanos han hablado sobre el aumento de los precios de los alimentos y otros bienes y la relación con el gasto en casinos y casas de huéspedes administradas por tribus, diciendo que es necesario abordar la inflación.

Joseph Ray, un defensor de la discapacidad de Laguna Pueblo, esperaba que el foro ayudara a aumentar el interés en las próximas elecciones generales entre los nativos americanos. Sus prioridades incluyen la financiación de la atención de la salud, señalando que, a lo largo de los años, el Congreso ha incluido lenguaje destinado a brindar servicios a personas como él, pero estas acciones han llevado a mandatos sin fondos y al statu quo.

Ray dijo que es posible que algunos votantes crucen el pasillo durante las elecciones de mitad de período.

«Las comunidades tribales han estado haciendo promesas a los candidatos durante mucho tiempo», dijo.

Casey Duma, ex miembro de la Junta de Gobernadores de All Pueblo, dijo que no hace mucho se ignoraban las voces indígenas y se hacían políticas en nombre de los nativos americanos pero sin sus contribuciones.

Dijo que las relaciones con otros gobiernos cambian a medida que se organizan las comunidades tribales y se ejercen los derechos de voto.