Un incendio forestal que estalló cerca de la entrada al Parque Nacional Denali y a la Reserva Denali cerró temporalmente uno de los destinos turísticos más populares de Alaska el lunes.

Se estacionaron autos en la única entrada del parque, se cancelaron los viajes en autobús turístico y se cerraron las instalaciones públicas, incluido el centro de visitantes, en el parque, que se encuentra a unas cinco horas en auto al norte de Anchorage.

El departamento de parques dijo en un comunicado que los senderos estuvieron cerrados el domingo, al igual que los campamentos nuevos y existentes. Alrededor de 150 empleados del Servicio de Parques Nacionales que se alojaban en una instalación cerca del incendio fueron evacuados, dijo el portavoz del Servicio de Parques Nacionales, Paul Uhlig, en un correo electrónico. Se instaló un centro de evacuación en la cercana ciudad de Hili.

Alrededor de 50 bomberos y aviones arrojando agua y material contra incendios contuvieron el incendio al norte de la entrada del parque, dijo el Departamento de Bomberos de Alaska, afiliado a la Oficina de Administración de Tierras, en una actualización el domingo por la noche.

El incendio del abeto negro se informó el domingo aproximadamente a 1,6 kilómetros (1 milla) al norte de la entrada al parque nacional, donde se encuentra Denali, la montaña más alta del continente norteamericano. El área del incendio se estimó en aproximadamente media milla cuadrada (1,3 km2).

El incendio arde en el lado occidental del río Nenana, que separa el incendio del parque nacional.

Las autoridades dijeron que no hubo amenazas inmediatas a las instalaciones. El distrito de Denali dijo en su sitio web que el incendio arde hacia el noroeste, en lo profundo del parque y lejos de una zona turística en la carretera, comúnmente conocida como Glitter Gulch, que incluye hoteles, tiendas de regalos y restaurantes.

El tiempo puede ayudar a los bomberos, ya que se espera que las temperaturas bajen y que se produzcan tormentas aisladas más tarde el lunes. Según el servicio de bomberos, se espera que un fuerte sistema de baja presión traiga vientos del oeste el martes, seguidos de un clima más fresco y húmedo.

Hasta el lunes, 309 incendios forestales en lo que va del año habían quemado casi 672 millas cuadradas (1.740 kilómetros cuadrados) en Alaska, el estado más grande del país. Diecisiete de estos incendios se produjeron el último día.