Hace cincuenta años, en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1972 en Sapporo, el madrileño Francisco «Paquito» Fernández Ochoa, de 21 años, ganó el oro olímpico en slalom, convirtiéndose en el primer español campeón olímpico de invierno.

Treinta años después, el alemán Johann Muhlig, de 32 años, ganó tres medallas de oro en esquí de fondo para España, pero luego fue despojado de sus títulos por dopaje.

Cambiar de pasaporte para competir por otro país siempre ha sido una práctica habitual entre los deportistas, especialmente durante las últimas décadas. Entre otras cosas, Gran Bretaña es conocida por reclutar para su equipo olímpico a un gran número de atletas nacidos en el extranjero. Para los Juegos Olímpicos de 2022, China estuvo «activa» en la naturalización de su equipo para extranjeros.

También se sabe que España otorga la ciudadanía para mejorar sus perspectivas olímpicas. Este año en Pekín, Olivia Smart, que obtuvo la nacionalidad española en 2017, intenta dar visibilidad a España en el panorama internacional de los deportes de invierno.

Hace veinte años, España parecía lista para ganar el triple oro al reclutar al alemán Johann Muhlig, pero su aparente éxito se convirtió en una vergüenza para su país adoptivo.

Hace cincuenta años, en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1972 en Sapporo, el madrileño Francisco ‘Paquito’ Fernández Ochoa, de 21 años, ganó el oro olímpico en eslalon, convirtiéndose así en el primer español campeón olímpico de invierno.

Juan de Baviera

Johann Muhlig nació el 8 de noviembre de 1970 en Bavaria, Alemania Occidental. A los doce años se inició en el esquí de fondo, y después de siete años ya es campeón del mundo júnior en la prueba de 30 km. Bajo la bandera alemana, Johann participó en tres Juegos Olímpicos: en Albertville 1992, en Lillehammer 1994 y en Nagano 1998, aunque no ganó ninguna medalla.

Se cree que sus malos resultados y frecuentes luchas destruyeron las relaciones del patinador con la Asociación Alemana de Esquí. En un momento, Mohlig incluso acusó al entrenador alemán de «dañarlo espiritualmente». En 1995 fue expulsado del equipo, pero luego fue reintegrado. Sin embargo, se cree que todavía se siente incómodo en su equipo y no confía en nadie. Finalmente, tras los Juegos de Nagano de 1998, la patinadora fue nuevamente expulsada de la selección alemana.

Juanito para España

Afortunadamente, Mühlegg estableció fácilmente una relación con la Real Federación Española de Deportes de Invierno (RFEDI) gracias a sus buenas relaciones con los miembros de la selección española de esquí de fondo. Para seguir compitiendo a nivel profesional, solicitó la ciudadanía española, que le fue concedida en noviembre de 1999. Ese mismo año, Johan Muhlig compitió por España, ganando la primera carrera de la Copa del Mundo del país.

Luego, representando a España, en el Campeonato Mundial Escandinavo de Patinaje Artístico de 2001, Johan ganó dos medallas de oro más. Tras esas victorias, la patinadora se convirtió en la principal esperanza española de medalla en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 en Salt Lake City.

Las victorias de Johan despertaron el interés de España por los deportes de invierno, y amigos y medios deportivos llamaron al alemán, o más bien al «nuevo» ciudadano español, «Juanito».

mayor estafa

En los Juegos de 2002, Mohlig ganó medallas de oro en las carreras de persecución de 30 km estilo libre y 10 km + 10 km. Esta fue la primera medalla olímpica de España en esquí de fondo. Con su segunda medalla de oro, Johan Muhlig pasó a la historia olímpica española al convertirse en el primer atleta en ganar dos primeros puestos en los mismos juegos.

El Rey Juan Carlos I le felicitó personalmente por su exitosa contribución al deporte español. Luego ganó la carrera de 50 km, pero luego se anunció que el control antidopaje anterior había detectado una sustancia prohibida.

Johann Mulegg fue inmediatamente descalificado y expulsado de los Juegos. Después de eso, su caso fue llevado al Tribunal de Arbitraje Deportivo (CAS). Posteriormente el patinador español fue sancionado por dos años y perdió los tres oros que ganó en Salt Lake City.

Se dice que la sentencia de Muhlig hizo que las autoridades españolas tomaran conciencia de la necesidad de antidopaje. Hasta entonces, España era considerada uno de esos países que permitía a los deportistas extranjeros, con el pretexto del buen tiempo, entrenar sin hacer demasiadas preguntas sobre el uso de métodos prohibidos. Se resaltó que Mohlig siempre exigió entrenar fuera del grupo y sin supervisión de la federación.

Hoteles en Brasil

Y los periódicos españoles atacaron a Juanito, que antes era amado y amado. Uno escribió: “Es difícil que alguien pase de ser un héroe español a una desgracia alemana en menos de 24 horas”.

Sin embargo, cuando Johan Muhlig cumplió su sanción, solicitó unirse al equipo de España para los Juegos de Turín de 2006. Al parecer, no sintió el apoyo de la Federación Española y, finalmente, se retiró del deporte profesional y de la vida pública.

Más tarde tuvo que sustituir España por Brasil, donde el ex esquiador de campo de primer nivel fundó su empresa hotelera. Dicen que a veces va a Alemania a enseñar a esquiar ya visitar a su familia.