El presidente estadounidense, Joe Biden, elogió el sábado la aprobación del Congreso del paquete de infraestructura de un billón de dólares como un «gran paso adelante para la nación» después de que sus colegas demócratas divididos disolvieron el enfrentamiento de meses en sus filas para finalmente sellar el acuerdo.
La Cámara aprobó la medida por 228 votos contra 206 el viernes por la noche, lo que provocó vítores prolongados del lado relajado demócrata de la sala. Trece republicanos, en su mayoría moderados, apoyaron la legislación, mientras que seis demócratas, entre ellos Alexandria Ocasio-Cortez de Nueva York y Corey Bush de Missouri, se opusieron.
La aprobación del proyecto de ley, que promete crear hordas de empleos y mejorar la banda ancha, el suministro de agua y otras obras públicas, lo envía a la oficina de un presidente cuyos índices de aprobación han caído y su nervioso partido se burló de los votantes este fin de semana. Elecciones generales.
Los candidatos demócratas a gobernador fueron derrotados en Virginia y se infiltraron en Nueva Jersey, dos estados que se inclinan hacia el azul. Estos reveses hicieron que los líderes de los partidos, tanto moderados como progresistas, perdieran la paciencia para aprobar leyes influyentes y demostrar que saben cómo gobernar. Los demócratas tampoco pueden darse el lujo de aparecer en desorden un año antes de las elecciones de mitad de período que podrían llevar a los republicanos a recuperar el control del Congreso.
Explosión de adrenalina para los demócratas
El paquete de infraestructura es una inversión histórica en todos los sentidos, una que compara a Biden en su amplitud con la construcción del sistema de carreteras interestatales en el siglo pasado o el ferrocarril transcontinental en el siglo anterior.
«Finalmente, la Semana de la Infraestructura», dijo en sus declaraciones en la Casa Blanca el sábado.
«Este es el plan de los obreros para reconstruir Estados Unidos».
Su referencia a la Semana de la Infraestructura fue un duro golpe para su antecesor, Donald Trump, a quien la Casa Blanca declaró en varias ocasiones que había llegado la “Semana de la Infraestructura”, solo para que no pasara nada.
La mera liberalización de los procedimientos de infraestructura para la aprobación final del Congreso fue una descarga de adrenalina para los demócratas. Pero a pesar de la victoria, los demócratas sufrieron un revés cuando pospusieron la votación sobre una segunda medida más importante hasta finales de este mes.
Esta medida de 10 años y $ 1,85 billones para apoyar programas de salud, familia y cambio climático fue desviada después de que los moderados exigieron una estimación de costos para la medida en expansión de la Oficina de Presupuesto del Congreso no partidista. La demora frustró las esperanzas de que el día ofreciera una doble victoria para Biden con ambos proyectos de ley aprobados.
Pero en un avance vespertino negociado por Biden y los líderes de la Cámara, cinco moderados acordaron más tarde apoyar el proyecto de ley si las estimaciones de la Oficina de Presupuesto eran consistentes con las cifras preliminares proporcionadas por los analistas de impuestos de la Casa Blanca y el Congreso. El acuerdo, en el que los legisladores prometieron una votación sobre el proyecto de ley de medio ambiente social para la semana del 15 de noviembre, fue un paso importante hacia una votación en la Cámara que eventualmente podría enviarlo al Senado.
«A partir de ahora, las personas mirarán hacia atrás y sabrán que aquí es cuando Estados Unidos ganó la competencia económica del siglo XXI», dijo Biden en un comunicado escrito la madrugada del sábado.
Sí, Biden planea cerrar el trato.
El presidente y su esposa, Jill Biden, pospusieron los planes de viajar el viernes por la noche a su casa en Rehoboth Beach, Delaware.
Un funcionario de la Casa Blanca, que describió las conversaciones bajo condición de anonimato, dijo que, en cambio, habló con líderes de la Cámara, moderados y progresistas.
En una declaración de dos oraciones, los Cinco Moderados dijeron que si las estimaciones financieras del Proyecto de Ley Social y Ambiental plantean problemas, «seguimos comprometidos a trabajar para resolver cualquier discrepancia» para que se apruebe. Entre los cinco estaba el representante Josh Gotheimer, un demócrata de Nueva Jersey y líder de un grupo de centristas que presionó repetidamente este verano para que la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, programe una votación anticipada sobre el proyecto de ley de infraestructura.
A cambio, los liberales acordaron apoyar la medida de Infraestructura, que habían pasado meses como rehén tratando de presionar a los moderados para que apoyaran el proyecto de ley más grande.
Hoy fue un avance poco común entre las alas moderada y progresista de los demócratas, que los líderes del partido esperan que continúe este otoño. Las facciones rivales han pasado las últimas semanas acusándose unas a otras de poner en peligro el éxito de Biden y del partido al exagerar sus propias manos y expresar una profunda desconfianza mutua.
No es una fiesta fija
El acuerdo se produjo después de que la Casa Blanca emitiera una declaración de Biden instando explícitamente a los demócratas a apoyar ambos proyectos de ley. «Estoy seguro de que durante la semana del 15 de noviembre, la Cámara de Representantes aprobará la Ley de Reconstrucción Mejor», dijo.
Cuando los líderes del partido anunciaron el viernes temprano que la acción social y ambiental se retrasaría, los planes mixtos del partido arrojaron una sombra.
Los demócratas han luchado durante meses para capitalizar su control de la Casa Blanca y el Congreso impulsando sus más altas prioridades. Eso ha sido difícil, en parte debido a la escasa mayoría de los demócratas, con amargas divisiones internas que han obligado a los líderes de la Cámara a incumplir muchos plazos autoimpuestos para votar.
«Bienvenidos a mi mundo», dijo Pelosi a los periodistas, y agregó: «No somos un partido marginal».
