GINEBRA (Reuters) – Fabrizio Vidati, quien perdió su mano derecha en un accidente hace 25 años, no tenía sentido de la temperatura en los dígitos que le faltaban hasta que experimentos con tecnología electrónica revelaron cuán fría y caliente era el agua helada. su hogar

En última instancia, los investigadores esperan que esto conduzca a una sensación más normal para su ser querido cuando use su prótesis.

Con electrodos térmicos colocados en la piel del brazo restante, los amputados como Vedati informaron sentir sensaciones de calor o frío en la mano y los dedos fantasma, así como directamente en el brazo, según experimentos realizados por la École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL). .

El italiano de 59 años se encuentra entre los 27 amputados que participaron en las pruebas, 17 de los cuales reportaron una prueba exitosa.

«La primera vez que participé en el experimento, sentí que había descubierto el sentimiento con mi mano fantasma», dijo.

Los evaluados también pudieron diferenciar entre plástico, vidrio y cobre, indicando dónde podían sentir las sensaciones en las imágenes de la mano.

«Al estimular partes específicas del brazo residual de los amputados, podemos inducir sensaciones en las manos fantasmas que faltan», dijo Suleiman Shakur, científico senior de neuroingeniería de la EPFL, quien codirigió el estudio publicado en la revista Science.

“Lo que sienten en esta mano fantasma es similar a lo que sienten en su mano sana”.

Francesca Rossi, una mujer que también participó en el estudio, dijo que anteriormente había sentido un hormigueo en la mano que le faltaba cuando se tocó la punta del brazo, pero dijo: «La sensación del cambio de temperatura es algo diferente, algo importante… . algo hermoso.»

Una técnica que ha sido probada durante más de dos años no necesita implantación. Puede llevarse sobre la piel y combinarse con una prótesis normal.

Silvestro Micera, quien codirigió el estudio con Shokur, dijo que ahora quieren probar el dispositivo a mayor escala antes de combinarlo con otras tecnologías para mejorar el sentido del tacto en personas amputadas.

«Creemos que podemos darles a las personas una mejor sensación de encarnación en sus manos y tal vez incluso darles la posibilidad de sentir a sus seres queridos de una manera más natural», agregó Shukur.

Fedati dijo que además de ayudar a los amputados con tareas cotidianas como cocinar, la tecnología puede abrirles la puerta para que sientan el calor de los demás.

«También hay un aspecto social importante», dijo. «Cuando me encuentro con alguien y le doy la mano, espero sentir calor».

«La retroalimentación de la temperatura es esencial para transmitir información más allá del tacto: desencadena emociones. Somos seres sociales y la calidez es una parte importante de eso», dijo Misera, profesora de EPFL y St. Anna’s College for Advanced Studies.

(Reporte de Cecile Mantovani y Dennis Pallipos); Escrito por Gabriel Tetro-Farber; Editado por Allison Williams

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