Los funcionarios de inteligencia dicen que el ataque tiene como objetivo impedir que la oposición rusa influya en las elecciones presidenciales rusas.
Lituania ha acusado a Rusia de estar detrás de un ataque contra el activista de la oposición rusa Leonid Volkov, un aliado cercano de Alexei Navalny, que murió el mes pasado en una remota colonia penal.
Gitanas Nauseda, presidente de la pequeña nación báltica, dijo el miércoles que el ataque nocturno contra Volkov, cometido por un atacante con un martillo frente a la casa del disidente en Vilnius, fue claramente premeditado y vinculado a otras provocaciones contra Lituania.
“Sólo puedo decir una cosa [Russian President Vladimir] Putin, aquí nadie te tiene miedo”.
El servicio de inteligencia lituano vinculó el ataque con las próximas elecciones presidenciales rusas del 15 al 17 de marzo, en las que Putin seguramente exigirá un quinto mandato.
El Kremlin señaló que el equipo de Navalny es «la fuerza de oposición más peligrosa capaz de ejercer una influencia real en los procesos internos de Rusia».
Volkov, que fue hospitalizado tras el ataque, es una de las figuras de la oposición más destacadas en Rusia. Anteriormente se desempeñó como jefe de gabinete de Navalny y hasta hace poco fue jefe de su organización sin fines de lucro Fundación Anticorrupción. El Kremlin ordenó su arresto en 2021.
Después del ataque del martes por la noche, la portavoz de Navalny, Kira Yarmysh, escribió en X: “Leonid Volkov acaba de ser atacado frente a su casa. Alguien rompió la ventanilla del coche y le roció gas lacrimógeno en los ojos, tras lo cual el atacante comenzó a golpear a Leonid con un martillo.
Leonid Vólkov @leonidvolkov Acababa de ser atacado afuera de su casa. Alguien rompió la ventanilla del coche y le roció gas lacrimógeno en los ojos, tras lo cual el atacante comenzó a golpear a Leonid con un martillo. Leonid ya está en casa y la policía y la ambulancia están en camino.
– Kira Yarmysh (@Kira_Yarmysh) 12 de marzo de 2024
La esposa de Volkov, Anna Biryukova, también compartió fotos de las heridas de su marido en las redes sociales, incluido un ojo morado, una marca roja en la frente y una pierna sangrante que se mojó a través de sus jeans.
Más tarde, el equipo de Navalny compartió una foto de Volkov siendo cargado en una ambulancia en una camilla y llevado al hospital.
Sichas Leonid Volkov en Polynets
Fotografía de Ivana Danova (https://t.co/qaoYuCGYlg) pic.twitter.com/4d0llz0ozK
– Comando Navalnogo (@teamnavalny) 12 de marzo de 2024
El ministro lituano de Asuntos Exteriores, Gabrielius Landsbergis, calificó el ataque, ocurrido sobre las 22.00 hora local (20.00 GMT), de «impactante». «Los perpetradores tendrán que responder por su crimen», escribió en X.
El ataque se produjo casi un mes después de la inexplicable muerte de Navalny en prisión, donde cumplía una condena de 19 años por cargos de extremismo, lo que en general se considera una motivación política.
Navalny, el crítico más duro de Putin, está encarcelado desde enero de 2021 cuando regresó a Moscú para afrontar un arresto seguro tras ser tratado en Alemania tras ser envenenado con el agente nervioso Novichok.
La fundación anticorrupción de Navalny y una red de oficinas regionales fueron clasificadas como «organizaciones extremistas» por el gobierno ruso ese mismo año.
La muerte de Navalny, informada por las autoridades penitenciarias el 16 de febrero, provocó conmoción en todo el mundo, y figuras de la oposición y líderes occidentales culparon al Kremlin, que rechazó las acusaciones.
El funeral del político de 47 años en Moscú el 1 de marzo atrajo a miles de seguidores, en una rara muestra de desafío en la Rusia de Putin en medio de una feroz represión contra la disidencia.
Volkov abandonó Rusia en 2019 bajo presión de las autoridades.
El año pasado, él y su equipo lanzaron un proyecto llamado “la máquina de campaña de Navalny” con el objetivo de hablar con el mayor número posible de rusos, ya sea por teléfono o en línea, y ponerlos en contra de Putin antes de las elecciones presidenciales.
Poco antes de su muerte, Navalny instó a sus seguidores a acudir a las urnas el domingo al mediodía, último día de votaciones, para expresar su descontento con el Kremlin. Sus aliados han estado promoviendo activamente la estrategia, denominada «contra Putin», en las últimas semanas.
La agencia de noticias independiente rusa Meduza dijo que entrevistó a Volkov varias horas antes del ataque y dijo que estaba preocupado por su seguridad después de la muerte de Navalny.
«El principal peligro ahora es que nos maten a todos. Está muy claro», citó el medio.
La policía lituana dijo que les informaron que un hombre había sido golpeado afuera de su casa y que estaban investigando el asunto.
La policía cercó un bosque de pinos cerca de la casa de Volkov en las afueras del norte de Vilnius y se vio a agentes con perros y linternas registrando el área a última hora de la tarde del martes.
Lituania, miembro de la UE, es hogar de muchos exiliados rusos y ha sido un firme partidario de Ucrania desde que Rusia lanzó su invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022.
Volkov también culpó a Rusia. «Este es un saludo criminal claramente típico de Putin, del criminal Petersburgo», escribió en Telegram.
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