Las Naciones Unidas dijeron que el número de muertos por las devastadoras inundaciones en la ciudad libia de Derna ha aumentado a 11.300 personas y más de 10.000 más siguen desaparecidas.

Continúan las búsquedas desesperadas de personas desaparecidas en la ciudad libia de Derna, donde los cuerpos continúan apareciendo en sus costas o descomponiéndose bajo los escombros, una semana después de que la tormenta Daniel provocara inundaciones devastadoras en el este del país.

Las Naciones Unidas dijeron en un informe el domingo que el número de muertos sólo en Derna había aumentado a 11.300.

Citando a la Media Luna Roja Libia, la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) añadió que otras 10.100 personas estaban desaparecidas en la ciudad devastada.

«Se espera que estas cifras aumenten en los próximos días y semanas a medida que los equipos de búsqueda y rescate trabajen incansablemente para encontrar supervivientes», dice el informe de OCHA.

La cifra revisada de muertos se produjo cuando la ayuda internacional comenzó a llegar, con las Naciones Unidas y países de Europa y Medio Oriente brindando ayuda a los sobrevivientes, incluidas 40.000 personas desplazadas tras el desastre.

La ayuda incluye medicamentos esenciales, alimentos, tiendas de campaña, mantas y kits de higiene, así como maquinaria pesada para ayudar a retirar los escombros y bolsas para cadáveres que permitan el transporte de los cuerpos.

El sábado, en el paseo marítimo de Derna, donde se podía ver un coche destruido descansando sobre barreras de hormigón contra tormentas y madera flotante esparcida sobre charcos de barro, los excavadores trabajaban para despejar el camino para los equipos de rescate y un helicóptero escaneaba el mar en busca de cadáveres.

Kamal Al-Siwi, responsable de identificar a los desaparecidos, dijo que más de 450 cadáveres fueron recuperados de la orilla del mar durante los últimos tres días, incluidos 10 de debajo de los escombros.

«El trabajo está en curso y es muy complejo», dijo a la agencia de noticias Reuters. Y añadió: “En mi opinión, este proceso lleva meses y años”.

Una semana después del desastre, las esperanzas de encontrar supervivientes están menguando.

Muhammad al-Baqali de Al Jazeera dijo desde Derna que vio a los rescatistas recuperar al menos 10 cuerpos de la costa el sábado por la mañana. «Las posibilidades de encontrar supervivientes son muy escasas. En cambio, los rescatistas están encontrando más cadáveres que supervivientes».

Las devastadoras inundaciones provocadas por la tormenta Danielle se vieron exacerbadas por la mala infraestructura en Libia, sumida en la agitación después del levantamiento respaldado por la OTAN que derrocó y mató al antiguo gobernante Muammar Gaddafi en 2011. En Derna, que tiene una población estimada de al menos 120 habitantes. mil personas, completamente afectadas por las inundaciones. Regiones Barrido O quedaron enterrados en barro marrón después de que dos represas al sur de la ciudad colapsaran el domingo por la noche, liberando torrentes de agua sobre el lecho de un río normalmente seco.

«Todos estábamos sorprendidos. Nunca esperábamos un desastre así», dijo Khaled, residente de Derna, a Al Jazeera. «Perdí a mi pequeña. Que Dios la acepte y tenga piedad de ella… Estamos indefensos. Dios Todopoderoso es nuestra roca”.

La periodista Nour Al-Jabri, que reside en Turquía y es oriunda de la ciudad de Derna, dijo que decenas de miembros de su familia permanecieron atrapados en el techo de su casa de dos pisos durante una noche entera, mientras las aguas de las represas colapsadas inundaban su casa. .

«Fue una noche muy trágica. Podían escuchar a la gente gritando y gritando… mientras el agua los llevaba hacia el mar. Estaban indefensos», dijo Aljabri a Al Jazeera desde la ciudad turca de Estambul. «Mi familia no está en un muy buen estado mental”.

La Oficina de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas ha lanzado un llamamiento para recaudar 71 millones de dólares para los afectados.

La Organización Mundial de la Salud dijo el sábado que había enviado suficiente ayuda de emergencia para llegar a casi 250.000 personas afectadas por la tormenta Danielle en el este de Libia, incluidos medicamentos esenciales, suministros quirúrgicos y bolsas para cadáveres para los fallecidos.

Arabia Saudita anunció la salida de su primer vuelo de ayuda a Libia y Rusia dijo que llegó su tercer vuelo con un hospital móvil.

Mientras tanto, la embajada italiana en Libia dijo que un barco de la marina italiana atracó en Derna con suministros como tiendas de campaña, mantas, bombas de agua y tractores, y publicó fotografías de barcos más pequeños transportando equipos a la costa.

Las operaciones de rescate y reconstrucción plantearán un gran desafío, ya que Libia está ahora dirigida por dos administraciones: una con sede en la capital, Trípoli, y otra en el este del país.

El comandante militar renegado Khalifa Haftar, que apoya a la administración oriental, visitó Derna el viernes. Sus fuerzas ahora han permitido la entrada de convoyes de ayuda enviados por el gobierno rival en señal de cooperación para garantizar que la ayuda llegue a donde se necesita.

Caroline Holt, directora de gestión de desastres, clima y crisis de la Cruz Roja Internacional, dijo que la presencia de minas terrestres en toda Libia debido a la guerra civil en curso será uno de los muchos desafíos que enfrentará al intentar llevar ayuda a los afectados por las inundaciones.

«Sabemos que habrá problemas de seguridad sobre el terreno, como minas terrestres sin explotar. Cuando llega una inundación de esta magnitud y perturba la tierra, en la medida en que se produce esta inundación, esas minas terrestres, que pueden haber sido claramente mapeadas en algún momento, y entendemos su ubicación, ahora todo eso será perturbado”, dijo a Al Jazeera.

Según las Naciones Unidas, más de 1.000 personas han sido enterradas en fosas comunes, lo que provocó advertencias de los grupos de ayuda sobre el riesgo de contaminar el agua o causar angustia psicológica a las familias de los fallecidos.

Sin embargo, el director del Centro Nacional Libio para el Control de Enfermedades, Haider Al-Sayeh, dijo que los cadáveres representan poco peligro a menos que sean portadores de enfermedades.

Pero dijo que los casos registrados de diarrea aumentaron a 150 desde los 55 del viernes debido a que la gente bebió agua contaminada.