La mariposa monarca migratoria revoloteó un paso más cerca de la extinción el jueves, cuando los científicos colocaron al icónico insecto naranja y negro. Lista internacional en peligro Debido a su número rápidamente decreciente.

«Es solo una caída devastadora», dijo Stuart Beam, ecologista de la Universidad de Duke que no participó en la nueva lista. «Esta es una de las mariposas más famosas del mundo».

En 2016, la mariposa monarca fue designada como en peligro de extinción por el Comité sobre el Estado de la Vida Silvestre en Peligro de Canadá.

en este momento , Union Internacional para la Conservación de la Naturaleza Agregó a la mariposa monarca migratoria por primera vez a la «lista roja» de especies amenazadas y la clasificó como «en peligro», a dos pasos de su extinción.

El grupo estima que la cantidad de mariposas monarca en América del Norte ha disminuido entre un 22 y un 72 por ciento en 10 años, según el método de medición.

“Lo que nos preocupa es la tasa de disminución”, dijo Nick Haddad, biólogo conservacionista de la Universidad Estatal de Michigan. «Es muy fácil imaginar lo rápido que esta mariposa podría volverse más vulnerable».

Haddad, que no participó directamente en la lista, estima que la cantidad de mariposas monarca que estudia en el este de Estados Unidos ha disminuido entre un 85 y un 95 por ciento desde la década de 1990.

“Lo que les sucede a los reyes es como morir con mil cortes”, dijo Karen Oberhauser, bióloga estadounidense que se especializa en mariposas monarca.

«Sabemos que en los últimos 30 años, el número de monarcas ha disminuido, al principio muy rápidamente durante unos 15 años, luego más lento con una variación anual significativa de un año a otro».

La migración más larga de especies de insectos

En América del Norte, millones de mariposas monarca realizan la migración más larga de todas las especies de insectos conocidas por la ciencia.

Después de pasar el invierno en las montañas del centro de México, las mariposas migran hacia el norte y se reproducen en varias generaciones a lo largo de miles de kilómetros. Las crías que llegan al sur de Canadá emprenden su viaje de regreso a México a finales del verano.

«Es una vista real y muy intimidante», dijo Anna Walker, bióloga de la Asociación de Bioparques de Nuevo México, quien participó en la definición de la nueva lista.

Un grupo más pequeño pasa el invierno en la costa de California y luego se distribuye en primavera y verano por varios estados al oeste de las Montañas Rocosas de EE. UU. Esta población experimentó una disminución más severa que las monarcas orientales, aunque hubo un ligero repunte el invierno pasado.

Emma Bilton, de la Asociación sin fines de lucro Xerces, que monitorea las mariposas occidentales, dijo que las mariposas están en peligro debido a la pérdida de hábitat y al mayor uso de herbicidas y pesticidas en la agricultura, así como al cambio climático.

«Hay cosas que la gente puede hacer para ayudar», dijo, incluida la plantación de algodoncillo, una planta de la que dependen las orugas.

Las mariposas monarca no migratorias de América Central y del Sur no están clasificadas como en peligro crítico.