Estos ataques se producen en un momento en que las fuerzas terrestres israelíes penetraron en la densamente poblada ciudad sureña de Rafah.

Las fuerzas israelíes mataron al menos a 50 palestinos en bombardeos aéreos y terrestres en toda la Franja de Gaza y se enfrentaron en combate cuerpo a cuerpo con combatientes del Movimiento de Resistencia Islámica (Hamás) en la ciudad sureña de Rafah, dijeron funcionarios de salud y el ala militar de Hamás.

Los residentes dijeron el jueves que los tanques israelíes avanzaron al sureste de Rafah y se dirigieron hacia el barrio occidental de Yabna de la ciudad y continuaron sus operaciones en tres suburbios del este.

«Ocupación [Israeli forces] Intentando avanzar más hacia el oeste. Está situado en las afueras de la localidad de Yabna, que tiene una alta densidad de población. «Aún no lo han invadido», dijo un residente a la agencia de noticias Reuters, pidiendo que no se utilizara su nombre.

Y añadió: “Oímos explosiones y vemos humo negro que se eleva desde las zonas invadidas por el ejército. «Fue otra noche muy difícil».

Los ataques israelíes simultáneos en los bordes norte y sur de la Franja de Gaza este mes provocaron un nuevo éxodo masivo de cientos de miles de palestinos que huyeron de sus hogares y cortaron las principales rutas de acceso a la ayuda, aumentando el riesgo de hambruna.

La comunidad internacional, incluido el aliado más cercano de Israel, Estados Unidos, advirtió a Israel que no lanzara un ataque terrestre contra Rafah sin un plan creíble para proteger a los civiles. Ha sido ampliamente criticado por sus operaciones en la ciudad, incluso desde Estados Unidos, pero Israel dice que debe actuar contra varias brigadas de combatientes de Hamás allí.

La Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina, la principal agencia de ayuda que trabaja en Gaza, estimó hasta el lunes que más de 800.000 personas habían huido de Rafah desde que Israel comenzó a atacar la ciudad a principios de mayo.

Susie van Meijen, jefa de respuesta de emergencia del Consejo Noruego para Refugiados en Gaza, dijo que muchos civiles todavía estaban atrapados allí.

Ella dijo en un comunicado: “La ciudad de Rafah ahora consta de tres mundos completamente diferentes: el este es una típica zona de guerra, el centro es una ciudad fantasma y el oeste es una masa superpoblada de personas que viven en condiciones deplorables”.

«La desesperación y el hambre se extenderán».

Paralelamente, las fuerzas israelíes intensificaron su ataque terrestre contra el campo de refugiados de Jabalia, en el norte de la Franja de Gaza, donde el ejército destruyó varias zonas residenciales. La cercana ciudad de Beit Hanoun también resultó afectada. Israel había anunciado previamente el fin de sus principales operaciones en estas zonas hace meses, pero dice que se vio obligado a regresar para evitar que Hamás reagrupara sus filas allí.

La agencia oficial de noticias palestina, Wafa, informó que al menos 12 palestinos murieron en un ataque aéreo contra una tienda perteneciente al Ministerio de Bienestar Social al este de Deir al-Balah en el centro de la Franja de Gaza.

El Servicio de Defensa Civil de Gaza dijo que dos ataques aéreos antes del amanecer mataron a 26 personas, incluidos 15 niños, en la ciudad de Gaza.

El portavoz de la Defensa Civil, Mahmoud Bassal, dijo que una redada alcanzó una casa familiar, matando a 16 personas en el área de Daraj, y otra mató a 10 personas dentro de un complejo de mezquita.

Otro ataque israelí contra una casa en el campo de refugiados de Nuseirat, en el centro de Gaza, mató a ocho personas más.

El Ministerio del Interior en Gaza dijo que el alto funcionario de seguridad Dia al-Din al-Shurafa fue martirizado en una incursión israelí mientras recorría barrios residenciales en la ciudad de Gaza.

Israel ha impuesto severas restricciones al suministro de agua, alimentos, medicinas y combustible, lo que ha obligado a muchos hospitales en toda Gaza a cerrar sus puertas.

El Ministerio de Salud dijo el jueves que sólo quedaban “minutos” de combustible para operar los generadores eléctricos en el Hospital de los Mártires de Al-Aqsa en Deir Al-Balah, y añadió que pronto dejaría de atender a 1.300 pacientes.

El portavoz de la ONU, Stéphane Dujarric, dijo a los periodistas que la Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios advirtió que “si la ayuda no comienza a entrar en Gaza en cantidades masivas, la desesperación y el hambre se extenderán”.

Destacó que el cierre del cruce de Rafah y la funcionalidad limitada del cruce de Kerem Shalom (Kerem Shalom) en el sur de Gaza habían “sofocado el flujo de suministros que salvan vidas”. Las Naciones Unidas dijeron anteriormente que ya no podían distribuir alimentos en el sur de Gaza debido al peligro.

Dujarric dijo que los hospitales de Gaza carecen de combustible y medicamentos debido al continuo cierre del cruce de Rafah. Ha estado cerrado desde que las fuerzas israelíes tomaron el control del lado palestino de la vital ruta de transporte el 6 de mayo.

Mientras tanto, el ejército israelí dijo que tres soldados murieron en combate el miércoles, lo que eleva el número de muertos desde el inicio de las operaciones terrestres en Gaza el 20 de octubre a 286 soldados.

Más de 35.800 palestinos han muerto en la guerra israelí en Gaza desde el 7 de octubre, según funcionarios de salud palestinos.