Ha sido un largo viaje. Pero la nave espacial Curiosity de la NASA sí lo hizo.
El robot del tamaño de un automóvil de la agencia espacial, que se aventuró en el Monte Sharp en Marte hace casi una década, atravesó con éxito terreno rocoso para llegar a un sitio científicamente interesante formado por antiguas avalanchas de rocas, escombros y agua. Hoy en día, este lugar, la Cordillera del Valle de Gediz, existe como un macizo prominente cubierto de grandes rocas.
Después de realizar el arduo viaje (los científicos trabajaron para encontrar una ruta aceptable a esta región durante tres años), la nave espacial Curiosity dio la vuelta y capturó una imagen ampliada del paisaje marciano detrás de ella, que la NASA publicó el 5 de octubre.
«Si tiene un camino lleno de baches por delante, lo siento por usted. Lo entendemos», dijo la agencia. Publicado en X (anteriormente Twitter).
Esta imagen de una nave espacial de la NASA muestra el flujo total de agua en Marte
Hay mucho que ver en esta escena marciana:
– Hay montañas en la distancia: el borde forma el cráter Gale, la gigantesca cuenca de impacto que contiene el Monte Sharp.
– En primer plano se puede observar el terreno irregular y rocoso que recorrió el vehículo para llegar a los cerros.
-A la derecha se encuentra parte de Kukenán Butte, un accidente de unos 500 pies de altura.
– La parte cilíndrica del rover, que se muestra a la derecha, es la antena de frecuencia ultraalta (UHF) del robot. Se utiliza para transmitir mensajes y datos a los satélites de la NASA que orbitan Marte.
Vista de la nave espacial Curiosity desde Mount Sharp, cerca de Geddes Valley Ridge.
Crédito: NASA
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Llegar a esa zona del monte Sharp era una tarea difícil. «La ruta hacia la montaña durante los últimos meses requirió la escalada más difícil que Curiosity haya emprendido jamás». NASA explicó
«Si alguna vez has intentado correr sobre dunas de arena en la playa, que es básicamente lo que estábamos haciendo, sabes que es difícil, pero allí también había rocas», dijo Amy Hill, miembro del equipo Curiosity de la NASA. En la situación actual.
En cooperación con el rover Perseverance de la agencia y otras misiones a Marte, los robots en el Planeta Rojo están revelando la historia antigua de Marte y si contenía condiciones especiales adecuadas para que la vida se desarrollara y floreciera en su superficie. Marte, hace unos 3 mil millones de años, era claramente un mundo de agua, vastos lagos y ríos rugientes. Si alguna vez surgió la vida es una cuestión persistente.
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