Después de todo, VIPER no se dirigirá a la superficie de la luna

La NASA está explorando el Vehículo de Exploración del Ártico, también conocido como VIPER

Quien acuñó la frase “todo lo viejo es nuevo otra vez” probablemente no estaba pensando en las misiones lunares cuando la dijo por primera vez. Sin embargo, parece que estamos en medio de un renacimiento lunar, con… Muchos países envían misiones. A la luna y algunos viajes a áreas que no fueron exploradas durante el apogeo de misiones anteriores allí. El polo sur de la Luna es una de esas regiones, y la NASA tenía un ambicioso plan para explorarlo utilizando un dispositivo llamado Volatiles Investigating Polar Exploration Rover, o VIPER para abreviar.

La buena noticia es que el proyecto VIPER está completo. La mala noticia es que la NASA decidió cancelar el proyecto. Según la agencia espacial anuncioLos motivos de la cancelación fueron «los altos costes, los retrasos en la fecha de lanzamiento y el riesgo de un crecimiento futuro de los costes». El anuncio también indicó que a la NASA le preocupaba que los costos de VIPER pudieran poner en peligro otros proyectos comerciales de servicios de carga lunar.

La NASA planea aplicar lo que aprendió en la construcción de VIPER a otras misiones lunares y puede reutilizar parte de la tecnología de VIPER para el mismo propósito. «La agencia tiene planificadas un grupo de misiones para buscar hielo y otros recursos en la Luna durante los próximos cinco años», dijo Nicola Fox de la NASA en un comunicado. «Nuestro camino a seguir aprovechará al máximo la tecnología y el trabajo que se ha realizado en el programa VIPER, preservando al mismo tiempo fondos críticos para respaldar nuestra sólida cartera lunar».

Si se pregunta cuánto dinero se ha invertido en el proyecto hasta ahora, naturalezaAlex Salomón Él tiene una respuesta para ti.:450 millones de dólares.

Según el anuncio de la NASA, parece que la agencia espacial tiene otros medios para lograr muchos de los objetivos asociados con el proyecto VIPER. Eso incluye Experimento de extracción de hielo de recursos polares-1Actualmente está previsto que VIPER llegue a la Luna a finales de este año. Puede que ya no se contemple el programa VIPER, pero la búsqueda de hielo polar por parte de la NASA sigue siendo una máxima prioridad.