La NASA ha recurrido a su blog para proporcionar una actualización del telescopio espacial más poderoso del mundo: el telescopio espacial James Webb.

en un declaración reciente de la agencia espacialahora que el Telescopio Espacial James Webb (JWST) ha llegado a su destino del Punto 2 de Lagrange (L2), un punto específico en el espacio que mantiene a la Tierra entre el Sol y el telescopio en todo momento, el proceso de varios meses de puede comenzar la puesta en marcha de todos los instrumentos de JWST.

La NASA escribe que el equipo JWST se está preparando actualmente para apagar sus calentadores que han mantenido sus instrumentos extremadamente sensibles agradables y calientes durante todo su viaje. El instrumento de infrarrojo medio de JWST tiene una temperatura de funcionamiento de -449 Fahrenheit, ya que está diseñado para observar la mitad del espectro infrarrojo. Si un objeto está caliente en JWST, puede interferir con las observaciones realizadas por el telescopio, por lo que la temperatura de funcionamiento es tan baja.

Esto es lo que escribió la NASA.

El próximo gran paso del equipo de operaciones de la misión es apagar los calentadores de los instrumentos. Los calentadores eran necesarios para mantener calientes las ópticas críticas y evitar el riesgo de condensación de agua y hielo. A medida que los instrumentos cumplen con los criterios predefinidos para las temperaturas generales, el equipo está apagando estos calentadores para permitir que los instrumentos reinicien el proceso de enfriamiento de meses a temperaturas finales.

Cuando NIRCam alcance los 120 Kelvin (aproximadamente -244 grados Fahrenheit o -153 grados Celsius), el equipo de óptica de Webb estará listo para comenzar a mover meticulosamente los 18 segmentos del espejo primario para formar una sola superficie de espejo. El equipo ha seleccionado la estrella HD 84406 como su objetivo para comenzar este proceso. Será el primer objeto que NIRCam «verá» cuando los fotones de luz golpeen los detectores encendidos del instrumento. El proceso esencialmente creará una imagen de 18 puntos de luz borrosos y aleatorios.

Durante las primeras semanas de alineación del espejo, el equipo mantendrá el instrumento enfocado en la estrella mientras realizan ajustes microscópicos en los segmentos del espejo; en última instancia, esa colección de 18 puntos borrosos se convertirá en una imagen enfocada de una sola estrella. El enfriamiento del telescopio y los instrumentos también continuará durante el próximo mes, y los instrumentos de infrarrojo cercano finalmente alcanzarán los 37-39 kelvins. El enfriador criogénico enfriará MIRI a 6 Kelvin en los meses siguientes.