La larga historia sobre la capacidad de Mounir El-Haddadi para transferir su lealtad nacional de España a Marruecos finalmente llegó a su fin después de que la FIFA confirmara su transferencia el viernes.
El jugador de 25 años pasó años intentando en vano jugar para el norte de África después de que inicialmente se le prohibiera hacerlo debido a su corta aparición con España en 2014.
Sin embargo, a pesar de sus anteriores fracasos para cambiar su lealtad, dos de ellos llevados sin éxito al Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS), ahora es libre de jugar para Marruecos.
Un portavoz de la FIFA dijo a BBC Sport Africa: «El juez único en el Comité del Estatuto de los Jugadores ha aprobado el siguiente cambio en la federación: Mounir El Haddadi (a) Marruecos (desde) España».
Durante muchos años, el jugador conocido como Mounir fue objeto de burlas por su aparición como sustituto corto -que duró menos de 15 minutos- en las eliminatorias de la Eurocopa ante Macedonia.
En ese momento, las reglas de la FIFA prohibían a los jugadores cambiar de equipo nacional una vez que habían jugado un partido internacional competitivo.
Cuando se cambiaron esas reglas en septiembre pasado, lo que significa que los jugadores menores de 21 años ahora pueden intercambiar lealtades nacionales incluso si han jugado hasta tres partidos competitivos, la Federación Marroquí de Fútbol esperaba beneficiarse.
La FIFA modificó su fallo basándose en una sugerencia de la propia Federación Marroquí de Fútbol, y en octubre los marroquíes estaban tan seguros del éxito que nombraron a El Haddadi en su equipo para los partidos amistosos de ese mes.
Pero en noviembre El Tribunal Arbitral Deportivo confirmó una decisión previa de la FIFA de prohibir al delantero del Sevilla el intercambio Para entonces parecía que sus sueños de actuar como los Atlas Lions finalmente habían llegado a su fin.
El problema fue que Mounir, que nació en España y tiene un padre marroquí, jugó para la selección nacional sub-21 de España después de cumplir 21 años, lo que lo deja inelegible.
Este fue el segundo fallo del delantero del CAS, que rechazó un intento anterior antes de que Marruecos apareciera en el Mundial 2018.
La semana pasada, antes de que la FIFA confirmara públicamente la transferencia de lealtad, el delantero sevillano anunció que finalmente estaba libre para jugar.
«Acabo de enterarme de que finalmente puedo jugar para Marruecos», dijo. «Estoy orgulloso de jugar para mi país después de todo el trabajo que hemos hecho para cambiar mi situación. Estoy muy feliz y tengo un fuerte deseo de unirme al equipo».
Mounir puede hacer su debut el próximo mes cuando Marruecos viaje a Mauritania antes de recibir a Burundi mientras buscan asegurar su clasificación para la Copa Africana de Naciones 2021.
Los campeones africanos de 1976, que lideraron el Grupo E por cinco puntos, solo necesitan un punto para clasificar.
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