Este otoño, la quinta misión tripulada (Tripulación 5) del Programa de Tripulación Comercial de la NASA partirá hacia la Estación Espacial Internacional (ISS). Esta misión verá a cuatro astronautas lanzados desde el Centro Espacial Kennedy en Florida a bordo de SpaceX. tripulación del dragón (arriba Halcón 9 Cohete). Una vez que lleguen a la Estación Espacial Internacional, se unirán a la tripulación. Expedición 67 y la realización de experimentos científicos como parte de Expedición 68. El líder de la misión de este viaje, Nicole Onapo Hombre, piloto naval y piloto de pruebas con una distinguida carrera militar. ella también lo será La primera mujer aborigen ¡Alguna vez para ir al espacio!

Nicole Onapo Man (de soltera Nicole Victoria Onapo) nació en 1977 en Petaluma y es miembro de la Nación Wailaki, parte de la tribus del valle indio en el norte de California. En 1999, Mann se graduó de la Academia Naval de EE. UU. con una licenciatura en ingeniería mecánica. Luego se unió al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) y completó sus estudios de posgrado en la Universidad de Stanford, obteniendo una maestría. en ingeniería mecánica. Luego asistió a un entrenamiento de vuelo en NAS Pensacola, donde se graduó en 2002 y fue a servir en Irak y Afganistán.

Durante su carrera como piloto naval militar, Mann ocupó el rango de coronel en el brazo de aviación del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. También ha acumulado más de 2500 horas de vuelo en 25 tipos de aviones, ha aterrizado con éxito 200 portaaviones y ha volado un total de 47 misiones de combate. En 2013, Mann fue seleccionada como uno de los ocho miembros del Grupo 21 de astronautas de la NASA y completó su capacitación en 2015. Como ingeniera de la NASA, trabajó en el desarrollo de nave espacial oriónLos sistema de lanzamiento espacial (SLS) y Sistemas de exploración de la tierra.

En agosto de 2018, MAN fue asignado al primer vuelo de prueba tripulado de un Boeing Starliner CST-100 (lo que sucedió en octubre de 2021). Sin embargo, debido a Problema técnico Con Unmanned Flight (OST-1), Mann fue transferido a la misión Crew-5 como comandante de la nave espacial. La acompañará su colega, un astronauta de la NASA. jose casadaAstronauta de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) koichi wakataUn cosmonauta ruso Anna Kekina. Como comandante de la misión, MAN liderará todas las fases del vuelo, incluido el lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy y el acoplamiento con la Estación Espacial Internacional hasta su partida y reingreso.

Este será su primer vuelo espacial y espera con ansias la ciencia a bordo que beneficiará a la raza humana. Como mencioné en una entrevista con país indio hoyMann también se enorgullece de ser la primera mujer indígena en el espacio:

«Es muy emocionante. Creo que es importante que transmitamos esto a nuestra comunidad, para que otros niños indígenas, si pensaron que no era una posibilidad o se dieran cuenta de que algunas de esas barreras que había antes, realmente están comenzando a romperse». abajo.»

Mientras esté a bordo, Mann servirá como ingeniero de vuelo para la Expedición 68. Durante su estadía de seis meses a bordo de la Estación Espacial Internacional, realizarán casi 250 experimentos científicos en microgravedad. Un experimento que a Mann le entusiasmó particularmente fue el experimento de impresión 3D diseñado para fabricar muestras de tejido vivo (también conocido como bioimpresión). En microgravedad, es posible formar células con una estructura mucho más intacta. Se espera que estos experimentos desempeñen un papel vital en el desarrollo de órganos bioimpresos alternativos. El hombre dijo:

«Una de las cosas que más ansío es la instalación de biofabricación. Es, literalmente, la impresión en 3D de células humanas, lo que me parece muy futurista, ¿verdad? Todavía no hemos llegado allí. Sin embargo, hemos logrado imprimir algunas de las células del corazón, así como parte del menisco de la rodilla. Entonces ese codo voló, luego entra e imprime las células y luego vuelve al suelo. Hicieron cambios, sabían que voló de nuevo, volvieron al suelo, hicieron cambios y están a punto de volar de nuevo. Así que esta será nuestra oportunidad de compartir».

Otra cosa que Mann espera con ansias es la posibilidad de realizar una actividad extravehicular (EVA), también conocida como «paseo espacial». Según Mann, esta fue probablemente la parte más desafiante de su experiencia de entrenamiento como astronauta, pero también fue la que más disfrutó. Al igual que con todos los astronautas con destino a la Estación Espacial Internacional, esto consistió en ponerse un traje de presión lleno de aproximadamente 4,3 psi y luego practicar ejercicios con una maqueta de la Estación Espacial Internacional dentro de una gran piscina. Durante estos recorridos, los astronautas capacitados realizan operaciones que simulan actividades extravehiculares en el espacio. Como lo describe Mann:

«[E]Mientras te mueves, trabajas contra la presión de ese traje, que es de 4,3 psi. Así que es como un maratón. La duración del entrenamiento es de seis horas, estás agotado físicamente, estás agotado mentalmente. Terminas al final de uno de estos recorridos, pero todos dicen que es el ejercicio más realista hacer una caminata espacial en el espacio. Siéntate bajo el agua y sube a lo largo de la estación espacial y haz estas tareas. Es increíble. Creo que es uno de los mejores entrenamientos que hacemos. Y espero tener la oportunidad de hacer esto en el espacio de verdad”.

MAN también traerá algunos artículos cuidadosamente seleccionados como parte de un kit de preferencia personal (PPK), y los astronautas pueden llevar su propia carga útil. SpaceX Crew Dragon permite PPK 1,5 kg (3,3 lb), las dimensiones no pueden superar los 12,7 cm x 8,32 cm x 5,08 cm (5 x 8 x 2 pulgadas). «Tengo algunos regalos especiales para mi familia, que no puedo decir porque es una sorpresa», dijo Mann. «Definitivamente tomo mis anillos de boda, y tengo el atrapasueños que mi mamá me dio cuando era muy joven. Siempre se quedó conmigo todo el tiempo».

La misión está programada para lanzarse el 29 de septiembre de 2022 como muy pronto. Esta misión será la primera misión de Cassada y Kikina a la Estación Espacial Internacional, que servirán como piloto de misión y especialista de misión, respectivamente. Mientras tanto, Wakata realizará su quinta visita a la Estación Espacial Internacional en esta misión y también se desempeñará como especialista de la misión. Una vez en la estación, también servirán como ingenieros de vuelo de la Expedición 68, junto con MAN.

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