TECOLUTA, México, 21 de agosto – El huracán Grace azotó a México con lluvias torrenciales el sábado, causando graves inundaciones y deslizamientos de tierra que mataron al menos a ocho personas después de convertirse en una de las tormentas más fuertes en la costa del golfo del país en años.
Grace soplaba vientos máximos sostenidos de 201 kph (125 mph), un huracán de categoría 3 en la escala de cinco escalones Saffir-Simpson, cuando golpeó la costa cerca del resort Teculutla en Veracruz temprano en la mañana.
El gobierno estatal dijo que ocho murieron, incluidos seis de la misma familia. Todas menos una de las víctimas murieron en Xalapa, la capital del estado, dijo el gobierno, incluida una niña muerta en un deslizamiento de tierra que golpeó su casa.
Un adulto murió por el derrumbe de un techo en la ciudad norteña de Poza Rica, dijo el gobernador de Veracruz, Quetlawac García, en una conferencia de prensa.
«El estado de emergencia no ha terminado», agregó.
La televisión local mostró graves inundaciones en Xalapa, con ataúdes de una empresa local flotando en una calle llena de agua. Las autoridades estatales dijeron que el cercano río Aktoban se desbordó y cerró una carretera local.
Erica Herrera, ama de casa en Teculutla, lloraba mientras describía la devastación.
“No es de tal magnitud que lo destruya todo”, dijo. «Es realmente triste. Las cosas están realmente mal».
Las autoridades locales dijeron que Grace rompió ventanas, árboles, cables eléctricos y postes de telégrafo, esparciendo escombros alrededor de Teculutla, aunque no hubo víctimas.
Las imágenes de Veracruz publicadas en las redes sociales mostraron daños en edificios y autos sumergidos.
García dijo que se inundarían varios ríos en Veracruz e instó a los residentes locales a ponerse a cubierto.
Imágenes de televisión también mostraron inundaciones en Ciudad Madero en el extremo sur del estado de Tamaulipas, cerca de la frontera con Veracruz. En Ciudad Madero se ubica la refinería Francisco Madero de la petrolera estatal mexicana Petróleos Mexicanos (Pemex).
El Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México dijo que algunos vuelos fueron cancelados debido al huracán. La Comisión Federal de Electricidad (CFE) informó que 565.000 usuarios de electricidad se vieron afectados por el corte.
La dicha se debilitó rápidamente a medida que avanzaba hacia el interior montañoso y, a las 4 p.m. CST (2100 GMT), se disipó en el centro de México, con vientos máximos que alcanzaron las 25 mph (35 km / h). El centro estaba a unas 65 millas (105 km) al oeste y noroeste de la Ciudad de México. Dijo el Centro Nacional de Huracanes (NHC) con sede en Miami.
Antes de que Grace llegara al suelo, el presidente Andrés Manuel López Obrador instó a las personas en los estados de Veracruz, Puebla, San Luis Potosí, Tamaulipas e Hidalgo a llegar a terrenos más altos o refugios.
Parece que muchos han respondido a la llamada.
El NHC esperaba que Grace arrojara de 6 a 12 pulgadas (15-30 cm) de lluvia sobre el este y centro de México hasta el domingo y hasta 18 pulgadas (45 cm) en algunas áreas. Añadió que las fuertes lluvias probablemente provocarán inundaciones repentinas en las zonas urbanas.
Veracruz y sus aguas albergan varias instalaciones petroleras, incluido el puerto de Pemex en Coatzacoalcos y la refinería Lázaro Cárdenas en Minatitlán en el sur. Grace tocó tierra bien al norte de estas ciudades.
A principios de semana, Grace bombardeó la costa caribeña de México, derribando árboles y provocando cortes de energía para unas 700.000 personas, pero sin causar la muerte, dijeron las autoridades.
También inundó Jamaica y Haití, que aún se recuperan de un terremoto de magnitud 7,2 acompañado de lluvias torrenciales.
