Lydia tocó tierra cerca del popular balneario de Puerto Vallarta en medio de advertencias de inundaciones y marejadas ciclónicas.

El huracán Lydia azotó la costa del Pacífico de México como una tormenta «extremadamente peligrosa» de categoría 4, matando al menos a una persona mientras los residentes buscaban refugio de las fuertes lluvias y vientos.

Lydia tocó tierra cerca del popular balneario de Puerto Vallarta, con vientos máximos sostenidos de unos 220 kilómetros por hora (140 mph), dijo el martes el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC).

«Vientos potencialmente mortales y lluvias torrenciales se están extendiendo hacia el interior del centro-oeste de México», dijo el Centro Nacional de Huracanes en un boletín.

El presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, dijo que el gobierno había desplegado alrededor de 6.000 miembros de las fuerzas armadas para ayudar a los residentes.

«Deben buscar refugio en lugares seguros, mantenerse alejados de zonas bajas, arroyos, ríos y colinas», escribió en las redes sociales.

Las autoridades del estado de Nayarit dijeron que un hombre murió cuando un árbol cayó sobre el camión que conducía al norte de Puerto Vallarta.

En la ciudad, los residentes cerraron ventanas y sacaron bolsas de arena de la playa para reforzar las barreras contra inundaciones frente a sus tiendas. Las autoridades del aeropuerto dijeron que permanecería cerrado hasta las 8 a.m. (14:00 GMT) del miércoles.

Se suspendieron las clases en las escuelas, los negocios cerraron temprano y la mayoría de los residentes esperaron a que pasara la tormenta en sus casas o en refugios abiertos por las autoridades, según reporteros de la Agence France-Presse.

Riesgo de inundaciones y marejadas ciclónicas

Videos en las redes sociales mostraron fuertes lluvias cayendo hasta la ciudad del interior de Guadalajara. Algunas personas informaron que los árboles caídos bloquearon carreteras y ríos, amenazando con desbordarse.

El Centro Nacional de Huracanes dijo que se esperaba que Lydia recibiera hasta 30 centímetros (12 pulgadas) de lluvia en los estados de Nayarit, Sinaloa y Jalisco.

«Estas lluvias probablemente producirán inundaciones repentinas e inundaciones urbanas, además de posibles deslizamientos de tierra en zonas altas cercanas a la costa», advirtió.

«Se espera que peligrosas marejadas ciclónicas produzcan importantes inundaciones costeras cerca y al sur de donde el centro toque tierra. Cerca de la costa, las marejadas estarán acompañadas de olas grandes y peligrosas», añadió el Centro Nacional de Huracanes.

Los huracanes azotan a México todos los años en sus costas del Pacífico y del Atlántico, generalmente entre mayo y noviembre.

Al sur, la tormenta tropical Max mató a dos personas e hirió al menos a otras dos en el sureño estado de Guerrero, una de las regiones más pobres del país, dijeron el martes las autoridades.

Lydia llega ocho años después de que el huracán Patricia de categoría 5, el nivel más alto en la escala Saffir-Simpson, azotara una zona cercana a Puerto Vallarta con vientos que obligaron a miles de personas a huir de sus hogares.

Los científicos han advertido que las tormentas se están volviendo más poderosas a medida que el mundo se calienta debido al cambio climático.