Fernand Labrie puede tener 100 años, pero sus recuerdos de alrededor de 1942 en la redada de Dieppe son tan vívidos como siempre.
Un soldado de 20 años del Régiment de Maisonneuve de las Fuerzas Canadienses, a bordo de un barco que transportaba TNT, estaba listo para luchar contra los nazis en la costa francesa durante la operación decisiva de la Segunda Guerra Mundial.
«Seré honesto contigo, no tenía miedo. Tenía una política: vive hoy, f-k mañana. Ese era nuestro lema. No podía hablar inglés en ese momento, pero sabía esa palabra», dijo. con una risa
Las contribuciones de Labri a la liberación de Francia serán reconocidas el 17 de noviembre, cuando se convertirá en Caballero de la Legión Nacional de Honor de Francia.
Este honor se remonta a Napoleón Bonaparte, más tarde Napoleón I, quien creó el premio en 1802 para recompensar a los ciudadanos franceses por su servicio, independientemente de las consideraciones sociales o genéticas.
La ceremonia tendrá lugar en Duncan, ciudad natal de Labri, encabezada por Nicolas Beaudoin, cónsul general de Francia en la Columbia Británica.
Baudouin dijo que el reconocimiento fue programado para conmemorar el 80 aniversario de la redada de Dieppe, en la que lucharon en gran medida los soldados canadienses.
“Es muy importante reconocer a aquellos que vinieron desde lejos, desde Canadá, para liberar a mi país durante la Segunda Guerra Mundial, para que nunca olvidemos a estos amigos y aliados”, dijo Bowdoin.
“Hicieron algo muy valiente, al incorporarse al ejército y luchar por los valores que nos importan, que son la libertad y la libertad”.
Nacido en Montmorency Falls, Kew, fue reclutado a la edad de 18 años y enviado a Inglaterra en 1940, sin saber una palabra de inglés.
El Régiment de Maisonneuve no terminó luchando en Dieppe, aunque Labrie sirvió hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, desembarcando en Juno Beach en Francia después del Día D en 1944 y luchando en Francia, Bélgica, Alemania y los Países Bajos.
Se volvió a alistar después de la guerra y se convirtió en soldado profesional, e incluso sobrevivió a un accidente aéreo en 1949. Se retiró de las Fuerzas Armadas de Canadá en 1973.
Su hija Berit Morgan dijo que su padre no habla mucho sobre sus experiencias durante la guerra, pero el premio Legión de Honor abrió la puerta a algunas historias que la familia escucha por primera vez.
«Estamos muy felices por mi padre», dijo. «Subestima el honor, pero creo que muchos soldados no sintieron la importancia de lo que estaban haciendo. No se sintieron especiales».
Este sigue siendo el caso hoy, aunque Labre comprometería un poco su modestia para recibir la Legión de Honor.
«Suena impresionante. Nunca lo esperé. Yo era solo uno entre millones, entonces, ¿por qué yo?» Él dijo.
Baudouin dijo que los esfuerzos de su país por honrar a veteranos como Labre tienen un significado especial en este momento de la historia.
«Desafortunadamente, debido a la agresión rusa, la guerra ha vuelto a Europa. Creo que es importante que todos se den cuenta de la ayuda que hemos recibido». [during the Second World War] Las relaciones forjadas en tiempos muy difíciles siguen siendo fuertes», dijo Baudouin.
Hasta la fecha, Francia ha otorgado 1.154 medallas a soldados canadienses, incluidas 232 medallas en BC.
