Una ilustración muestra un puesto avanzado robótico y varios satélites para la empresa Quantum Space con sede en Maryland. Imagen cortesía de Quantum Space
ORLANDO, Florida, 2 de febrero. 3 (UPI)– Un exfuncionario de la NASA reveló el jueves que su nueva compañía espacial, Quantum Space, con sede en Maryland, planea lanzar puestos avanzados de satélites robóticos para orbitar el sol a un millón de millas de la Tierra.
El objetivo final es proporcionar un acceso más fácil y económico al espacio y al mismo tiempo limitar los desechos en la órbita de la Tierra, dijo Steve Jurczyk, CEO de Quantum, a UPI en una entrevista.
“Tendríamos una cadencia o ritmo regular de lanzamientos, y nos encargaremos de todo lo necesario para una misión espacial, incluido el lanzamiento, las comunicaciones y el servicio en el espacio”, dijo Juczyk, quien dejó la NASA en 2021 como administrador interino.
La nave espacial de Quantum se adentraría profundamente en el espacio hasta los puntos gravitatorios conocidos como Lagrange 1 o Lagrange 2, donde el Telescopio Espacial James Webb llegó ene. 24.
Los puntos de Lagrange ofrecen cierta estabilidad y ayudan a mantener las naves espaciales relativamente cerca de la Tierra mientras orbitan alrededor del sol.
La compañía planea lanzar su primer prototipo, o pionero, en 2024 al punto 1 de Lagrange, dijo Jurczyk. Eso es casi un millón de millas de la Tierra en la dirección del sol, que está a más de 90 millones de millas de distancia.
“Estamos en la fase de diseño de la misión, trabajando para reafirmar los requisitos en un satélite relativamente pequeño”, dijo. «Estamos planeando una misión de teledetección para realizar la teledetección de la Tierra y la Luna, para darnos datos de teledetección desde ese punto de vista».
Al colocar la nave espacial en el punto de Lagrange, tales satélites pueden usar relativamente poca energía o combustible para mantenerse en posición, mientras que estar más cerca de la Tierra requiere más propulsores para mantener la posición, dijo Jurczyk.
Los puntos de Lagrange permitirán vistas amplias de la Tierra y la Luna a medida que se mueven en sus órbitas, lo que, según Jurczyk, será de interés para muchos clientes espaciales y para el Departamento de Defensa de EE. UU.
La compañía también planea colocar naves espaciales en lugares entre la Tierra y la Luna, dijo.
Quantum quiere que los robots espaciales den servicio a las naves espaciales, las recarguen y las instalen o desinstalen de los puestos avanzados de robótica más grandes, dijo.
Jurczyk cuenta con el respaldo de la poderosa firma de inversión espacial IBX, también con sede en Maryland. La empresa se negó a divulgar información sobre la inversión inicial o las finanzas de la empresa.
El fundador y director ejecutivo de IBX, Kam Ghaffarian, también comenzó empresas como Axiom Space, con sede en Houston, que planea la primera misión de astronautas totalmente privada a la Estación Espacial Internacional en marzo.
La compañía también incluye a Ben Reed, exjefe de división de Exploración y Servicios en el Espacio de la NASA en el Centro de Vuelo Espacial Goddard en Maryland.
Las empresas y actividades comerciales espaciales han avanzado, [and] particularmente despegó en los últimos cinco años con la ayuda de la NASA», dijo Jurczyk.
«Después de dejar la agencia, me sentí cada vez más motivado para ser parte de eso», dijo.
La Estación Espacial Internacional se muestra desde SpaceX Crew Dragon Endeavour durante un sobrevuelo del laboratorio en órbita que tuvo lugar después de su desacoplamiento del puerto orientado al espacio del módulo Harmony el 8 de noviembre. Foto cortesía de NASA
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