Érase una vez agua en Marte.
El Planeta Rojo, hace mucho tiempo despojado cruelmente de su atmósfera aislante, es hoy 1000 veces más seco El desierto más seco de la Tierra. Pero ríos profundos y rugientes fluían a través de partes del antiguo paisaje marciano. A principios de este año, el rover Perseverance de la NASA encontró evidencia de un «río que fluye» y «alta energía». La vía fluvial, que se evaporó hace miles de millones de años, dejó evidencia de los escombros ricos en grava que una vez transportó.
Ahora, el rover de la agencia espacial, que está explorando el cráter Jezero en Marte, ha detectado evidencia de posiblemente más agua. Como muestra la imagen a continuación, Perseverance capturó imágenes de un campo de rocas extendido. Es casi seguro que estas grandes rocas fueron movidas por el agua, de manera similar a como se mueven estas rocas en la Tierra.
“Estas rocas fueron transportadas por agua que era más profunda o fluía más rápido que el antiguo canal que depositó los guijarros más pequeños que también habitan en el área”, dice ella. la nasa escribió.
Un helicóptero de la NASA captura una asombrosa vista de Marte, con algunas sorpresas
Un campo rocoso descubierto por la nave espacial Perseverance de la NASA en el cráter Jezero del planeta.
Crédito: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS
En la imagen de arriba, puedes espiar las huellas del rover mientras cruza el campo de rocas. Como referencia, las seis ruedas tienen 20 pulgadas de ancho; Así que esas son algunas rocas grandes y pesadas.
Los investigadores planetarios de la NASA están evaluando cómo eran estos ríos pasados. Saben que los cursos de agua eran fuertes y, a veces, curvos. La NASA explicó anteriormente: «Los científicos ahora están debatiendo qué tipo de agua que fluye con fuerza formó esas curvas: un río como el Mississippi, en el que los vientos serpentean por el paisaje, o un río trenzado como el Platte en Nebraska, que forma pequeñas islas de sedimento llamadas barras de arena».
En general, está claro que Marte fue una vez un lugar muy acuoso. hay, también lagos secosLos arroyos secos son incluso evidencia de olas antiguas.
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La pregunta que se avecina es si alguna forma de vida primitiva evolucionó en las corrientes de agua y los ambientes húmedos de Marte (o si la vida en Marte el vive bajo tierra).
Uno de los objetivos principales de Perseverance, dijo la NASA, es «buscar signos de vida microbiana antigua». “El rover determinará la geología del planeta y el clima pasado, allanará el camino para la exploración humana del Planeta Rojo y será la primera misión en recolectar y almacenar rocas y regolitos marcianos (rocas rotas y polvo).
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Hasta ahora, aunque se ha encontrado materia orgánica, como el carbono en nuestros cuerpos, en muestras de rocas marcianas, no hay evidencia de estructuras celulares anteriores o moléculas específicas que sean signos reveladores de vida. La búsqueda extraterrestre será larga.
«La carga de probar la vida en otro planeta es muy alta», dijo Ken Farley, director del proyecto Perseverance, en una conferencia de prensa el año pasado.
