En Sevilla, sur de España, la empresa municipal de agua implementó un programa piloto para utilizar metano de naranjas fermentadas para generar electricidad.

EMASESA es miembro de Aqua Publica Europea, que tiene como objetivo lograr el autoabastecimiento energético en una depuradora de aguas residuales urbanas, que utiliza materiales orgánicos para generar electricidad. El plan es poner el excedente de energía en la red para 2023.

«Este proyecto es el resultado del compromiso de EMASESA de lograr la autosuficiencia energética en el proceso de tratamiento de aguas residuales urbanas», dijo a DW Jimmy Ballop, director general de la compañía.

Las naranjas no son solo una fruta

De esa manera, dijo el CEO, instalaciones como la planta de tratamiento de aguas residuales de Cupero consumirán alrededor de 13 gigavatios hora por año en 2020, logrando un nivel de autosuficiencia cercano al 95%. “Por su capacidad de tratamiento, ubicación y nivel técnico, la planta de tratamiento de aguas residuales de Cupero podría convertirse en un centro ambiental de referencia”, agregó.

“El desafío actual al que se enfrenta EMASESA es asegurar el éxito de la depuradora de Cupero en otras depuradoras”, afirmó. Agregó que la tasa promedio de autosuficiencia de las cuatro fábricas más grandes administradas por Emacisa es de alrededor del 70%.

En invierno, la ciudad recolectó 5,7 millones de kilogramos (126 millones de libras) de fruta, que fue depositada en las calles por 48.000 árboles de la ciudad, y utilizó 35 toneladas (39 toneladas estadounidenses) para generar energía limpia para el funcionamiento de la planta de tratamiento de aguas residuales. Cupero. El ayuntamiento emplea a unas 200 personas para recolectar fruta.

Luego, 35 toneladas de extracción de jugo se someten a la generación de biogás y la cáscara se convierte en fertilizante para la siembra. Palop explicó que durante el proceso de depuración, la materia orgánica se estabiliza en las aguas residuales mediante digestión anaeróbica, lo que produce biogás rico en metano (65%), que se utiliza como combustible para motores de cogeneración.

Se espera que la planta genere aproximadamente 1.500 kWh de electricidad, lo que equivale a consumir 150 hogares. Para ello, la ciudad necesita invertir 250.000 euros (310.000 USD).

Las pruebas mostraron que una carga de 1.000 kg generaría 50 kWh de electricidad, suficiente para alimentar cinco hogares en un día. Si se reciclaran todas las naranjas de la ciudad y se devolviera la energía a la red, podría abastecer a 73.000 hogares.

La región produce alrededor de 15.000 toneladas de naranjas, pero la mayoría de las frutas de la región se exportan al Reino Unido y luego se convierten en mermelada.

La economía circular naranja

Sevilla también implementó un sistema de recogida de residuos orgánicos establecido por la empresa de gestión de residuos urbanos Contenur, que instaló 340 contenedores en la ciudad y entregó 340.000 tarjetas electrónicas al público.

El representante del alcalde dijo a Deutsche Welle que la ciudad tiene como objetivo fomentar la recogida selectiva de residuos biológicos, aumentar las tasas de reciclaje, aumentar la conciencia pública sobre la gestión de residuos y reducir el número de vertederos.

Este proceso consume alrededor del 65% de la energía en el ciclo del agua de una ciudad. “Lograr la autosuficiencia en la planta de tratamiento de aguas residuales es una medida obvia para mitigar los efectos del cambio climático”, dijo Palop.

Sevilla recolectó 5,7 millones de kilogramos de fruta almacenada en las calles en 48.000 árboles

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De acuerdo con la Ley de Transición Energética y Cambio Climático del país, las emisiones de gases de efecto invernadero se reducirán en un 90% desde los niveles de 1990.

“Emacisa está redactando una guía para incentivar a otras empresas del sector del agua a incrementar la producción de gas natural a través de la gestión conjunta de residuos orgánicos, y para promover esta medida en otras empresas y ciudades”, dijo Palop.