El viaje a través del fin de semana de Ámsterdam había sido una prueba hasta este punto, con equipos marcando tiempos de calificación en Ferrari Vision GT, que luego determinaban el orden de elección para sacar el auto a la carretera. Esto, a su vez, preparó la parrilla para que la carrera clasificatoria debutara en un nuevo formato de Copa de Naciones por equipos.
Doce equipos, cada uno con tres pilotos para sacar provecho de la noche, se alinearon en el recientemente rediseñado Grand Valley Speedway. El francés Kilian Drumon se dirigió a la esquina inicial antes del pelotón de pelea y permaneció así hasta el final.
El italiano Valerio Gallo, el español José Serrano y el japonés Rikuto Kobayashi compitieron por el segundo lugar, costándose tiempo, pero dando un gran espectáculo. España se impuso. Además, tanto Holanda como Brasil recibieron sanciones por maniobras escandalosas.
En las últimas 30 vueltas de los playoffs, con un X idéntico de 2019, un auto de carrera virtual diseñado en colaboración con Red Bull Racing, y la incorporación más reciente de España, Pol Urra, optó por el neumático blando y terminó por delante de Francia.
Se requirió que cada equipo cambiara entre tres pilotos, por primera vez en el evento, y usara los tres compuestos de neumáticos al menos una vez durante la carrera, por lo que no quedó claro hasta el período final quién estaba realmente en la contienda.
Pero la mediocridad italiana Giorgio Mangano y el japonés Seiya Suzuki caminaron juntos desde el principio, mientras que el holandés Simmerman fue expulsado por el neozelandés Matthew McEwan. El resultado fue un penalti para las antípodas.
En la vuelta nueve, la mitad trasera del campo se movió simultáneamente, renunciando al neumático duro más lento con la excepción de Malasia, que por error tomó el mismo tipo nuevamente y tuvo que visitar el pitlane en la siguiente vuelta nuevamente.
El siguiente lote de paradas fueron Francia, Japón e Italia para cambiar de medio a duro. Mientras tanto, Ora al frente esperó hasta el final de la undécima vuelta para despejar los neumáticos blandos, más tiempo en carrera de lo esperado.
En medio de la final del Autódromo Lago Maggiore, Takuma Sasaki y Baptiste Beuvois lucharon ferozmente por el tercer lugar, con prohibiciones ilegales, advertencias, penalizaciones y limpieza del plato. Simplemente dejé pasar a Ethan Lim de Canadá, a pesar de que tenían la goma más blanda, seguido por Marco Busnelli de Italia. Beauvois trató de defenderse, pero todo lo que hizo fue permitir que el cuatro veces campeón mundial Igor Fraga se acercara.
El equipo Fraga de Brasil pudo ponerse al día con los neumáticos más rápidos con 10 vueltas para el final: la caza había comenzado.
Una vez más, España fue el último en cambiar neumáticos, cambiando a la opción dura más lenta durante las últimas siete vueltas. Serrano, que había ganado la Copa de Fabricantes apenas un día antes, tenía una ventaja de 25 segundos.
Dos vueltas más tarde, los canadienses en apuros fueron superados por Japón y Brasil, que ahora están abajo en la clasificación desde el segundo lugar con neumáticos de compuesto duro.
Al final, la brecha de liderazgo era demasiado grande para que Japón y Brasil se volvieran hambrientos, y España finalmente logró una victoria aplastante. El próximo evento será el regreso del equipo, la Final Mundial en diciembre en Barcelona.
Resultados de la Serie Gran Turismo de la Copa Africana de Naciones 2023
- España
- Japón
- Brasil
- Italia
- Holanda
- Bélgica
- Francia
- Canadá
- Chile
- Estados Unidos de América
- Nueva Zelanda
- Malasia
